“让他一个人闷着，自己嚼这滋味。这个结，外人解不开，得他自己咬牙拆。”
“可是……”
“没有可是。”
她站起来，走到门口，目光落向院子里那个缩在墙角的背影。
“想通了，要么躺平当个废物，一辈子靠着别人施舍过活；要么咬碎牙咽下去，重新长骨头、立脊梁。”
她停了停，嘴角动了一下，语气里透出点难以琢磨的味道。
“我就在这儿看着，看他选哪条道。”
这天，在兰华门后台，她刚给台柱子莹莹弄完一个老派又带劲的妆面。
莹莹对着镜子照来照去，乐得直点头。
边上几个常混一起的歌女也都凑过来，七嘴八舌夸个不停。
叫小秋的姑娘歪着头看张引娣，咯咯笑着捂嘴。
“大姐，您这手真绝！可您自个儿这张脸……比我们天天往脸上糊粉还水润，亮晶晶的，活脱脱一小姑娘！要不告诉人，谁能信您当娘都当这么久了？”
“可不是！大姐您这眼睛鼻子嘴巴，随便往台上一站，谁还稀罕听我们唱啊？”
莹莹听了也不恼，反倒笑出声来。
“这话在理！引娣姐要是换身旗袍、盘个发髻，就坐在台下那么一瞧，底下那些穿西装戴金表的阔佬，能盯着看傻了半宿。”
张引娣只是轻轻扯了扯嘴角，一边合上化妆匣子，一边说：“我吃的是手艺饭，不靠脸吃饭。你们越光鲜，我越有活干。所以啊，我得先把本事练硬实了。”
正聊着，于老板摇着扇子踱进来了，脸上笑得跟开了花似的。
“哎哟喂，我的活菩萨！今儿可全靠您啦！徐帅晚上请贵客听曲，点名要我们这顶红的几位陪座，您可得将她们拾掇成从画里走出来的仙女才行！”
张引娣手上一顿，转眼又继续收拾东西。
“行，晚上我好好给他们添彩。”
到了晚上，后台炸了锅。
“张大姐！快救命！我这口红掉色啦！”
“大姐快帮帮我！眼线晕开啦，糊成一团了！”
姑娘们围她团团转，像一群急着出嫁的小媳妇。
忙到后面，客人差不多走完了，她才腾出空歇口气。
于老板非要派车送她。
她摆摆手谢了，决定自个儿走回去。
北城的夜风凉飕飕的。
吹在脸上，把累得发沉的脑子吹得清醒了几分。
她盘算着，等春霞身子再养好些，是不是该盘个小铺子？
正经支个摊儿，把营生做踏实了。
老在兰华门打转，总归不是一辈子的出路。
想着想着，脚步也快了起来。
院子静得出奇。
不对劲。
徐晋和吴春霞住的那间正屋，灯还亮着，昏黄昏黄的一团光。
都这会儿了，咋还不睡？
张引娣心口猛跳了一下，走到门口，伸手推开房门。
一股浓烈的药酒味直冲鼻子。
吴春霞肩膀一耸一耸。
