乘霄山的夜，寒气如针，无孔不入。
辛夷的书房内，一盏孤灯静静地燃烧着，昏黄的光晕将她笼罩，却驱不散她眉宇间的深重疲惫。
空气中弥漫着旧纸、冷墨与淡淡药草混合的气息，这是属于虹镇领袖的味道，也是属于辛夷的味道——沉重、清苦，又带着一丝不易察觉的坚韧。
堆积如山的案牍，是残星会退去后留下的无尽疮痍。每一卷都记录着逝去的生命、损毁的家园、紧缺的物资。
辛夷的指尖划过那些冰冷的文字，每一个字都像一块顽石压在她的心头。
她那身标志性的、以纯白为主调的保暖长裙，此刻也因久坐而起了些许褶皱，裙摆上淡蓝色丝线绣出的山水图案，在灯火下仿佛也凝固成了哀愁的冰川。
一股莫名的燥热从身体深处涌起，沿着脊椎攀爬，让她白皙的脖颈泛起一层薄薄的汗意。这股热流与窗外永不消融的冰雪形成了荒谬的对比。
她知道，这不是因为炉火烧得太旺，也不是因为衣物太过厚重。
是那个人的身影，那个名为“漂泊者”的年轻男人，像一团无法扑灭的野火，在她早已冰封的心原上肆意燃烧。
她烦躁地松开了长裙领口最上面的两颗盘扣，露出了精致的锁骨和一小片细腻的肌肤。
那里的皮肤因体内的热度而微微泛红，像初雪下掩埋的早春花瓣。
她端起手边的热茶，袅袅的白气模糊了她的视线，她试图用茶水的温度压下那股不合时宜的心火，却只是徒劳。
茶水滚烫，滑入喉中，反而激起了更猛烈的燥意。
她忍不住自嘲，辛夷啊辛夷，你守着亡夫的灵位半生，坚守礼法，如今竟会因为一个……一个几乎能当你孩子的男人而心神不宁。
真是不知羞耻。
就在她沉浸于自我谴责时，门被轻轻叩响，随之而来的是一个清朗而充满活力的声音。
“辛夷前辈，我们回来了。”
门被推开，漂泊者和今夕并肩走了进来，带来了门外的一股寒风，也瞬间吹散了房内的死寂。
漂泊者身上还带着战斗后的硝烟与霜雪气息，但他那双眼睛明亮如星，丝毫不见疲惫。
他身旁的今夕，瑝珑的新任令尹，脸上也带着一丝轻松的笑意。
“今夕，你的时序之力用得越来越好了，刚才那一下真是漂亮。”漂泊者毫不吝啬地夸赞着，语气里满是真诚。
今夕那张总是带着几分严肃的俏脸，此刻微微泛红，她有些不好意思地低下头，轻声回应：“漂泊者也很厉害……若不是你吸引了它们的注意，我也没有机会。”
辛夷静静地看着他们，看着今夕因一句夸奖而染上红晕的脸颊，看着两人之间那种自然而然的亲近感，心中涌起一阵难以言喻的酸涩。
年轻，真好。
她下意识地抬手抚了抚自己的眼角，仿佛能摸到因连日熬夜而滋生的细纹，和那片略显松弛的肌肤。一声几不可闻的叹息，从她唇边逸出。
漂泊者敏锐地捕捉到了她的神情。
“前辈，”他走上前来，目光里带着毫不掩饰的关切，“您看起来很累。这些事，不如让我们来帮您吧，人多力量大。”说着，他还煞有介事地弯起手臂，秀了秀那并不夸张但线条流畅的肌肉。
辛夷的心猛地一跳，连忙垂下眼帘，避开他那双过于清澈的眼睛。
她将自己重新藏回领袖的威严外壳之下，声音平稳而疏离：“不敢当前辈。虹镇能转危为安，全赖两位青年才俊之力。”
“前辈，您这么说我们可要羞愧了。”漂泊者认真地摇了摇头，语气里带着一丝孩子气的执拗，“光靠武力是救不了虹镇的。您为了大家熬了多少个日夜，我们都看在眼里。如果把功劳都按在我们头上，那我们成什么了？”他咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“所以，不要拒绝我们啊，前辈。拯救虹镇是大家的事，您可不能把我们当成外人，把我们边缘化啊。”
说到最后，他甚至微微嘟起嘴，露出了一个近乎耍赖的、带着点可怜意味的表情。
这一下，彻底击溃了辛夷好不容易筑起的防线。
她的心仿佛被一只温暖的手轻轻攥住，那股暖流瞬间传遍四肢百骸，让她整个人都软了下来。
不行……辛夷，你是虹镇的领袖，你要有威严，不能……不能被这样轻易地……她的思绪一片混乱。
