庄鹤叙执拗，拒绝了庄鸣的劝导、庄鸣安排过来的何特助、以及说要过来帮忙的殷升和宋延。
他一个人去芜江区租了个商业地段，又是工商注册、税务登记，又是办理食品经营许可证等等，忙前忙后，公司终于有了雏形。
庄鹤叙丝毫不敢松懈，隔天又去芜江那边实地考察。
据他所搜集到的数据，芜江区有个比较火爆的餐饮连锁店，专卖南方菜。
庄鹤叙觉得这是个不错的突破口，熬了好几个夜，终于拟好了合作合同。
隔天满怀信心地去了店里。
岭南小记的老板是个和庄鹤叙同龄的女性，名叫姜褚。
姜褚长相出众，淡绿色旗袍加身，衬托她完美身形，墨色头发用簪子盘起，是个惹人侧目的古典美人。
见庄鹤叙第一面时，姜褚那张淡然的脸上略过一抹僵硬，就连沏茶的动作也慢了半拍，甚至险些洒出烫着了自己的手背。
还是庄鹤叙先反应过来。
他准备扯纸巾收拾残局，姜褚却收回了自己的视线，兀自拿出一块干净淡色系的帕子轻轻擦了擦。
半晌，庄鹤叙听见一阵杯底与木桌相撞的沉闷声响，紧接着，姜褚温吞却坚定地声音传入他的耳畔：“请回去吧。”
“你……还没看我的合作书。”
“庄少爷，我们是家族产业。”姜褚说完，便要送客。
庄鹤叙急忙说道：“正是因为家族产业，我才过来，希望和你合作。”
姜褚本欲离去的步伐停住，她缓缓回头，一颦一簇之间仿若听见了笑话。
但礼貌使然，她脸上依旧挂着浅笑：“岭南小记到我手里已经是好几代了，自然是没有把它和外族人分享的想法。”
“难不成……庄少爷这是想入赘？”
一语落，庄鹤叙不由蹙眉。
还没说上几句，姜褚已经命人赶走他。几个五大三粗的男人直接架起庄鹤叙，丝毫不留情面地将人扔了出去。
庄鹤叙气极，他抓紧文件的一角，恨不得将手里的纸张撕碎，发泄尽自己的怒意。
可转念一想，他又立刻收敛了自己的脾气，理了理身上的衣服，执着地在姜褚店门口蹲守。
即便，这儿的人不待见他。
姜褚的踪迹其实很好查，这人妥妥家族事业狂，恨不得二十四小时都待在店里。
庄鹤叙也不是没蹲到过姜褚，但好几次，不是被冷眼相待便是被她周围的保镖拽开。
庄鹤叙苦恼极了，他白天蹲守姜褚，晚上边修改合作书边找除却姜氏岭南小记的替代品。折腾了大半个月，庄鹤叙仍然没找到可行的替代方案。
红跑车再次停在岭南小记的附近，庄鹤叙这回没下车，他摇下来车窗，点了根烟。
微微吸了一口，偏头。
一位鬓白的老人家，手里握着檀木拐杖，径直往店内走去。他的身后，跟着一大群穿着黑色西装的男人。
庄鹤叙扫了一眼，又继续开始抽自己的烟，思索究竟怎么让姜褚松口。
上头时，他忽地听见车外一阵清脆声响。
循声看去，上好的茶具被人扔出，悬空半晌，骤然坠地，刺耳的声音再次刮过耳膜。
隔着车前窗，庄鹤叙眼尖瞧见方才进去的那一群男人粗鲁地抓住了姜褚的胳膊。为首的那位老者，举起拐杖便往她身上砸。顷刻，高高盘起的发丝骤然散落，簪子滚到门槛处。
庄鹤叙在心里爆了句粗口，丢了手里的烟，立刻下车直奔进去。
“三年了，姜褚。”
姜褚听到这话，冷冷一笑，极为自傲地反问：“老爷子，心急吃不了热豆腐，距离三年之约还有半年，就这么迫不及待？”
老者气极，拐杖在地上狠狠一砸，厉声说：“这破店都成了这样了，就算再给你半年又能如何？难不成还能比得过我们旁系？”
他说完，又举起拐杖对身旁的下手挥动，示意继续砸东西。
将一切落在眼里的庄鹤叙蹙眉，跨步走入餐馆内。瞥见旁边的椅子腿，他抄起，指腹在木质表皮摩挲好一会儿。
而后，他突然出声打破了严肃的气氛：“上乘的木椅，被你们砸成这种样子，真是奢侈啊。”
