日子是长安钦天监择定的利于出征的良辰吉日。
祭天的地方，却是吴越和白隽共同选定的。
原本最适合的地方是行宫，皇权至上，各项设施齐全。
吴越和白隽对行宫的印象都不好，吴越都在琢磨是平地起坛亦或在城外找座山丘行事。
白隽却说，并州有一处现成的地方——晋祠。
在并州这片地方成为汉朝的代国之前，在礼仪初蒙时，它是周朝的封国晋，意义绝不一般。
更值得一提的是，过往并州大营秉皇命出征，时常在此处举行祭天仪式。关键是，每战必胜，兆头极佳。
吴越只管同意，余下的事情都交给白隽操作。
这时候白隽的好友裴续，新任行宫宫监就站出来说话了。
行宫年久失修，加之连续两桩刺杀案，不少宫娥侍卫涉案，人员缺省严重，难以承担如此重大的活动。
自然而然，祭天场所的重担就这么轻飘飘地落在晋祠的头上。
将官对此自然没有意见，他们还嫌行宫进出麻烦规矩大呢！
至于地方官，虽然会增加一点工作量，但脸上有光啊！
白家人先到一步，白湛过往曾在羊华宏等人带领下，来这里游玩过几次，今日的氛围却与往日截然不同。
白隽笑呵呵地同两个儿子讲古，“我幼时听家中老人说，每逢兴兵之际，父祖都会在此祭祀后出征。”如今也算遵从先人遗志。
白旻捧场道：“听说祠中有一难老泉，长流不竭。永锡难老，稍后儿子亲去打一瓮水，父带着路上饮茶喝。”取的就是一个好兆头。
白隽笑道：“有这片孝心就好。”
低声道：“家里就交给你了。”
白旻应道：“父亲放心，我都记着呢！”
段晓棠初次踏入晋祠，中途被一株粗壮的柏树所吸引。那树向南倾斜，宛如一条横卧的巨龙，树干粗壮，需几人合抱才能围拢。树皮厚实而皲裂，宛如披上了一副厚重的鳞甲。
孙安丰在一旁解释，“那是周柏。”
段晓棠：“周伯？”
孙安丰：“周朝种下的柏树。”
段晓棠惊讶道：“那不是一千多岁了！”
现在就想去数一数它的年轮，可惜没这个机会。
段晓棠前行数步，忽的回首遥望那棵在寒风中绿得有些黯淡的柏树，蓬勃的生命力，令人震撼不已。
恐怕他们这些人骨头化为尘土，它也依然屹立在此处，再经历千百年的风吹雨打，见证历史的变迁。
晨晓时分，东方既白，祭坛周围，将士们的甲胄在阳光下闪耀着耀眼的光芒，剑戟如林，气势恢宏。
祭台呈圆形，由坚实的青石垒砌而成，台阶层层而上，直达顶端。
台上铺就着一方红毯，红毯中央摆放着一张精美的供桌，桌上陈列着太牢之礼。周围环绕着新鲜的果蔬和美酒。
台之四角，各立着一根朱漆大柱，柱上缠绕着五彩丝带，随风舞动。
台前两侧，数位身着礼服的士族子弟静候着，手中捧着祭祀所用的法器，铜铃、玉磬、焚香等一应俱全。
随着一阵低沉而悠扬的号角声响起，祭天仪式正式开始。
吴越稳步拾级而上，身后跟着白隽以及几位高阶将领，他们神情肃穆，步伐坚定。
吴越手持焚香，对着苍天恭敬地拜了三拜，然后将香插入香炉之中，一时间，青烟袅袅升起，缭绕于祭坛之上，仿佛连接着天地之间的神秘纽带。
士族子弟们开始敲响铜铃和玉磬，清脆的铃声和悠扬的磬声交织在一起，回荡在清晨的空气中，营造出一种庄严而神圣的氛围。
吴越接过白隽递上的酒爵，斟满美酒，然后高高举起，向着天空洒去。酒水在阳光下闪耀着晶莹的光芒，宛如粒粒玉珠洒落人间。
吴越朗声宣读祭文：“皇天在上，今突厥蛮夷背信弃义，犯我边疆，屠戮百姓。臣等奉天子之命，率虎贲之士，持正义之师，今将出征北伐。
祈愿苍天垂怜，赐我等风调雨顺，行军无阻；赐我将士勇锐无畏，百战百胜；佑我大吴江山社稷，千秋万代，永享太平。
若此战得胜，臣等必当铭记天恩，祭告天地，以谢神灵之佑护。
