全永思领兵出发剿匪前后，尹金明终于安顿好家中一应事务，结束了休假，重新回到右武卫的岗位上。
众人对全永思此行的 “期待” 并不高，连素来爱凑热闹的范成明，都没借着关中打猎的由头跟去保驾护航。
这也难怪。
毕竟去年年底刚剿过一次匪，今年北征的南衙诸卫班师回朝时，又特意将潼关到长安的沿途扫荡了一遍，余下的漏网之鱼本就不多。
那些残存的土匪若是懂事，早该在得知朝廷再次出兵的消息后，乖乖躲进深山老林，不再轻易露头。
可土匪想避，却未必能避得过去。
那些往年被他们抢劫过的商队、旅人，早就把账和仇记在了心里，只等着朝廷出兵时提供线索，好趁机报了往日的仇怨。
否则，今年的剿匪任务，也不会再次落到右武卫头上。
只不过段晓棠如今身居高位，再让她去处理剿匪这种 “杂事”，实在有些大材小用。
她眼下还有更重要的事要做——练兵。
北征期间右武卫损失的兵员，正逐步补充进来，如何将这些新兵尽快训练成能上战场的战力，才是段晓棠的首要任务。
尹金明的归队，正好能给段晓棠搭把手，分担一部分练兵的压力。
至于同属左厢军的秦景和卢照，段晓棠心里早就清楚，不能长久地指望他们。
右武卫将官的出勤率向来点满，在南衙独树一帜。
可今日一早，秦景和卢照却出乎意料地来晚了。
段晓棠端坐在点将台上，手指轻轻敲击着椅子扶手，目光落在营门外。
心中思量，再过几日，就是幽州众人启程返回的日子，与之同行的，还有朝中派往幽州的公干队伍，冯睿晋便在其中。
事到临头，卢照该对自己的去留做出决断了。
果不其然，晨训刚一结束，兄弟俩便来到了营中。
卢照手里捏着一封折叠整齐的书信，脸上带着几分焦急，语气恳切地说道：“末将刚刚收到舅母的来信，言说家母突患恶疾，卧床不起……”
秦景老实惯了，信口开河的本事差点，只是坐在旁边，静静地看着卢照表演。
虽然事先不曾对过台词，但吕元正自然而然地就把戏接下去了。
“燕国夫人丧夫便一直难忍悲痛，膝下又只有懋勋这一个儿子，如今突患重疾，正是为人子者床前尽孝的时候。”
秦彤是个病人，不便长途挪动，这么一来，就只能让卢照回乡照料了。
至于长安到齐州远隔千里，一来一回快马都要近一个月，些许 “小节”，在孝道面前，自然不必放在心上。
吕元正话锋一转，立刻转入正题，上前一步抓住卢照的手，语气带着几分惋惜与体谅，“北征大战之后，本就该安排诸将轮流休假探亲，如今出了这等事，懋勋你也不必多做犹豫，速速归乡，在令堂膝下尽孝才是正事。”说的好像秦彤命不久矣一般。
“王爷尚在王府之中，你们随我一同过去报备一声。”
转头又看向段晓棠，“段二，你也一块跟上。”
一行人干脆利落地赶到吴越王府，几句心照不宣的话过后，吴越便带着他们急匆匆入宫面圣。
在各级上司的鼎力支持下，秦景和卢照的请假手续办得异常顺利，几乎没费什么周折就批了下来。
出了宫门，吴越特意拉住卢照，提点道：“走之前，记得去拜访陈侍郎一遭，把该说的话都说清楚。”
卢照立刻明白过来，点头应道：“末将明白。”
卢茂改葬是大事，卢照于情于理都该出席。
如今他以 “母亲重病” 为由回乡，正好避开这件大事，等到卢茂改葬时，现场少了他这个唯一的骨血，必然会显得有些凄凉。
这样一来，主持事务的礼部不得不更上心几分，还要向外人解释他这个 “孝子” 的不得已。
生父、生母，一人难劈成两半，他只能先顾着活人这一头。
时人最重孝道，卢茂当年身后事简薄，如今能风光大葬，膝下唯一的儿子若是缺席，难免会引人非议。
可幽州如今是一摊浑水，卢照刚刚从那里挣脱出来，羽翼未丰，怎么敢轻易回去。
世上能与 “孝道” 抗衡的东西不多，“忠诚” 便是其中之一。
