顾嘉玮望着顾嘉良的背影，他隐约知晓顾嘉良母子的旧事，却从不知这位常年与宗族疏淡的堂兄，竟然还记得这些童年故事，将祠堂里的一草一木都刻在了心里。
他下意识地低声道：“现在也还是萱草花，只是冬日枯了，开春就发芽。”
话说得仓促，更像一句本能的掩饰，话音刚落，就被顾嘉良的脚步远远抛在身后。
顾嘉良并没有接话应和，只是抬手同女儿继续介绍前方的牌匾。
“‘明德惟馨’，乃是前朝大儒的手书。当年他因避祸来家中小住三日，临别题了这四个字相赠。”
光线恰好落在匾上，鎏金的字迹虽蒙着薄尘，却流转着温润的光。
顾嘉良的声音不高，却穿透了祠堂的寂静，“士族之贵，不在钟鸣鼎食、良田千顷，而在德行如兰，历久弥香。”
顾盼儿低声应着，指尖却悄悄掐了掐掌心，“女儿记住了！”
她知道，今日是她第一次踏入顾家祠堂，恐怕也是最后一次。
等了结了这场恩怨，他们便要与顾氏宗族彻底割裂。
可惜顾嘉良没有更多的时间，再为女儿介绍顾家祠堂内的一草一木、一点一滴。
顾嘉良的话，不仅让随行的顾氏子弟敛声静听，连他身后那群素来闷头读书的弟子也都支棱起耳朵。
不光是为了顾氏祖上的荣光，也因为文人中间有一门专门学问，名为谱牒学，以士族传承、谱系为研究核心。
京兆顾氏虽非顶级望族，却也有百年根基，多知晓些家族旧事，对他们而言是难得的学识积累。
再往前，就是祠堂最核心的地带——供奉顾氏历代祖先灵位的正堂。
此处规矩森严，外姓人不得擅入，顾氏子弟需敛衽趋步。
柳家人和顾嘉良特意请来的母族亲戚，不约而同地抬头望向正堂深处，仿佛已嗅到了空气中弥漫的旧怨，神情愈发凝重。
顾嘉良在正堂门前停住脚步，屋内烛火如豆，数十个朱漆牌位在昏暗中或明或暗，牌位前的香炉积着厚厚的香灰，空气中满是线香与檀香混合的厚重气息。
他脸上的温文尔雅瞬间褪去，只剩下冰潭般的冷静，抬手指向正堂正中那根承载屋顶的楠木大梁，声音平稳得近乎残酷，“盼儿，当年你祖母，就是在这儿悬梁自缢的。”
段晓棠猛地抬起头，视线越过人群向堂内望去，却被门框挡住了大半景象。
她曾听林婉婉转述过顾家被吃绝户的往事，却从没想过，那位妇人竟是在祠堂最核心的地带，当着列祖列宗的牌位，以这般惨烈的方式结束性命。
寻常人夜里见着满室牌位都要心生怯意，可那个当年势单力孤的寡妇，为了给病中的儿子挣一条生路，偏偏选了这最庄严、最拆改不得的地方。
从此往后，每一个心怀鬼胎的顾家人来祭拜祖先，抬头就能看见那根大梁，仿佛还能望见她悬在梁下摇晃的双脚，听见她无声的控诉。
可惜这点泣血的震慑，经过几十年的岁月打磨，已经消散无踪。
这桩尘封的秘事，顾嘉良的弟子们闻所未闻，连顾家年轻一代的子弟都惊得倒吸冷气。
毕竟只要有羞耻心的长辈，都不会将这桩家族丑闻告知后人。
在他们口中，祠堂看管森严，是为了保持肃穆。
哪里知道，是数十年前，一个绝望的女人，在重重困境中，以性命铺路撕开的一丝空隙。
对顾嘉良这位在文坛颇有声名的同族，年轻族人对他其实并不了解。
至于他为何与家族来往稀少，无非是性情孤拐、仕途坎坷，又子嗣不丰，故而无颜面对祖先。
哪里知道中间横梗着他生母的性命。
一位须发皆白的顾家叔公猛地站出来，声音因激动而发颤，“嘉良，陈年旧事，何必再提！”
他虽未亲历当年之事，却也知晓其中龌龊，如今被顾嘉良当众揭开，只觉得颜面尽失。
能活到现在的顾家长辈，又能比顾嘉良年长几岁呢！当年那桩惨案，他们并非亲历者。连继任族长的顾嘉玮，也是后来才从长辈口中得知来龙去脉。
可惜在顾家各房的强力遮掩下，这件事随着顾嘉良远走他乡而销声匿迹。
从那以后，顾家祠堂就被严加看管起来，非大事正日，连族人都不得擅进。
即便后来顾嘉良学业有成返回长安，与族人往来淡薄，顾氏也随他去了。
