陆潮性子木讷，双亲早丧，失去爹娘后虽说被叔婶照料，但在穷苦人家多一张吃饭的嘴却不是多添一双筷子的事，少年的陆潮也明白叔婶的不易，除了他们家三个堂兄弟，还要再加上他一个正是长身体的小伙子，压在叔叔身上的担子便更重，懂事的少年除了平日里会帮忙下地劳作，吃饭时总是盛少一点，宁愿半饿着肚子，也会让着堂兄弟们能多吃两口。
那年叔婶愁到白头，砸锅卖铁也没凑齐给有腿疾的堂兄娶媳妇用的聘礼，陆潮一夜没睡，第二天罕见地没有下地帮忙，不知所踪，待他回来时，腼腆地从怀里掏出一小袋子银两递给叔叔，老实巴交的叔叔还以为他是不知从那里偷来的赃银，抄起那板凳便要教训，却见他挽起袖子，露出手上的刺字，叔叔一看便明白，这侄子是主动入伍，并预支了军饷，不但拿了银子，还顶替了他家即将要按户籍丁壮比例抽选的兵役任务，叔叔一时无言，陆潮红着眼睛道：“叔，这几年得你和婶婶照看，我才没有饿死街头，我没有什么能报答你，这些银子，就当是我孝敬你的一点心意吧，堂哥娶媳妇的聘礼也算是有了着落，你就不要费心了，我回来就是看看你，以后等我混出息了，再好好报答你吧。”
说毕便跪在叔叔面前叩头不起，那张叔叔看不到，仍带着稚气的脸上，却是泪流满面。
他叔无力的坐下唉声道：“娃儿，你怎么自己就做了决定啊，你堂哥的聘礼，叔会想办法的，你才多大的孩子？怎么就招了你入伍啊？这兵可不好当啊，不行，你快些把这些银子退回去，就和那官爷交代，你还没到年纪啊，你看你手上，这字刺得，也不知道下手轻点！！”
陆潮抬头抹了把脸说道：“我和那官爷说的十五了，而且已经登记入册，刺了字，银子退不回去的，叔你就把这银子留下吧，我会照顾自己的了，等过些年，我再回来看你吧。”
叔叔放下手中的银子，用那双满是老茧的大手扶起侄子，眉头紧锁，欲言又止。
陆潮露出一个比哭还难看的笑脸，对叔叔笑道：“叔，你好好保重，外面还要军爷在等着，我这就去了，放心，我吃得住苦，不怕的。”
叔叔长叹了一声道：“你这一去，要是有个三长两短，我怎么对得住你爹啊。”陆潮挣脱了叔叔按在肩膀上的手，转身跑去，边跑边道：“叔你保重，我自会照顾自己的。”
他跑得急，叔叔想拦也拦不住，只能目送着侄子渐行渐远的背影，并步走到门前，搀扶在门边，老泪纵横，口中呢喃着祈求满天神佛保佑这侄子能吉人天相。
也许是这老实了一辈子的心善汉子念叨当真让某位神仙老爷给听去了，自年幼的陆潮离去后，除了前几年还偶尔有书信寄回来报平安，后来便一直渺无音讯，直到十年后，熬到头也白了的汉子终于盼到侄子的回乡。
回来探亲的陆潮，虽说依旧不善言辞，性子沉闷，没有炫耀他的成就，更不会告诉叔叔这些年在战场上凶险，浑身是伤挣扎着爬出死人堆的死里逃生经历。
可那眉宇间的意气风发和杀伐果断却是作不得假，叔叔老怀安慰，不断叨唠着老天爷保佑。
可那当年把自己卖了才给凑齐聘礼的堂哥和他媳妇，却是对这位兄弟莫名的艳羡和嫉妒。
摸爬滚打多年的陆潮自然察觉到堂哥嫂的那种奇怪眼神，只是他也没在意理会，回来看看叔叔身子还算硬朗，吃了顿粗茶淡饭后，把身上的银子都留给叔叔后，便要再离去。
当时他留下的银子，已经足够让叔叔一家下半辈子温饱不愁，五年后带着媳妇回来时，叔叔一家已经盖了新房子，陆潮再次回来探望，却发现叔叔几年不见苍老了许多，细问之下才发现，是这些年来堂兄弟几房人惦记着他当时留下给叔叔的银子，变着法子从他这里拿光了银子去挥霍，却是把叔叔给气的。
老人不是吝啬银子，而是看着儿子们一个个变成好吃懒做的汉子，沾染上那些败家习气，失望而至。
陆潮不会说话开解叔叔，却是向他保证会让那些堂兄弟们改掉那些习气。
让叔叔没有失望的是，没过了几天，几个儿子便真的低眉顺眼，孝贤不少。
