元和三年冬天，轮台堡发生过一场短暂而惨烈的攻防战，近五百安西老兵在这里殉国，烦了倒是没丢性命，可他丢的东西也不少。
他在这里杀了不少人，经他命令杀死的更多，男人女人，老人孩子都有，半个焉耆镇的百姓死在他的命令之下。
他在这里彻底明白了什么是战争，什么是同袍，没错，他就是在这里原谅的鲁豹。
经离爵关后进入龟兹镇，然后继续西行，时隔多年重走旧路，身边的人和遇到的人都已改变，大漠和山峰却还是熟悉的模样。
到龟兹城外他没有着急进城，而是去往城南，那里有他两个旧识。
四公子郭华，惊才绝艳的四叔，安西第一长槊，文韬武略，样貌性格，无可挑剔。实在是过于完美，老天都忍不住给他添了一个不算缺点的缺点。
这个痴情种与爱人和孩子葬在一起，也算圆满吧。
看向旁边那座墓，他的心情有些复杂，墓碑上的字很清晰，爱妻郭秀儿之墓。是那个高傲的红衣小郡主，旭子的婆娘，害死艾莎的凶手之一。
摆好贡品祭奠一番，又替旭子添了土，静静看了一阵，轻声道：“嫂子，旭子不回来了，是我不让他回来的，咱俩扯平了”。
坐上马车进城，他告诉了月儿这个好消息，月儿犹豫一下，低声道：“哥，其实她没错，换成我也会那样做的”。
烦了点点头，设身处地的想想，郭秀儿的做法是有些粗糙，但也确实不能说是错。
“哥……当初是她让人把你抬进王府，还给你医病……她是你的救命恩人……”。
烦了眉头一皱，嫌弃的看着她，“你这跟谁学的？怎么胳膊肘往外拐？咱俩还是不是一伙了？”。
月儿咯咯笑了起来，全身的肉都在颤抖。
“哎哟……”，烦了愁的一声轻叹。
安西各镇地形各不相同，焉耆是一块东西三百里的盆地，中间一个大湖。龟兹东西达千里，中间一座大绿洲加上沿河一串小绿洲。疏勒处大漠西端，有大片的荒漠戈壁，绿洲却零散破碎。于阗在大漠之南，昆仑山下上流下的一条条河流形成绿洲，其余皆是荒漠。
根据烦了的构想，焉耆镇和龟兹镇会作为安西的战略后方，驻扎少量兵马，安西城是心脏老巢，铸钱和军械作坊也建在那里。白山州作为主要军马场，前沿便是于阗，疏勒，双河州与热海。
于阗未来向西南经略大小勃律，没有吐蕃捣乱，任务很简单。双河州和热海紧邻葛罗禄，不需多说。而疏勒除了要寻机经营葱岭以西的大宛故地，还要作为战略预备队，向南可支援于阗，往北可支援热海。
在龟兹城略做休整，给李佑留下一些文吏书生，一行再度启程，离安西城还剩五百多里。
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天气开始转暖，夷播海岸边的回鹘人也到了最难熬的时刻，去年刚经长途迁徙，牛羊的膘本来就没上好，储存的干草根本不够，牧人每天都要出去放牧，牛羊拱开积雪还能啃食一点枯草，若是不去，很快就会全部饿死。
近处的草场啃完就只能走的更远，要在野外过夜，而极寒和野兽都能轻易夺走人的生命。
不止是牛羊没有吃的，人也一样，只能冒着严寒出去打猎，砸开厚厚的冰层捕鱼，许多人冻伤冻病丢掉性命，获取的食物却远远不够。
应对这种艰难时刻，草原人有自己的一套方式，比如无论多艰难都不能动粮食种子，比如年纪大的人会主动走向荒野，比如将有限的食物优先供给部落中的男人和男孩，还比如，无论多么艰难，一部分战士和战马都要享受优待。
道理很简单，饿死一些女人和孩子不算大事，可若是连最基本的武力都丢掉，那便离灭族不远了。
能做的只有熬下去，熬到冰雪融化，草木生长，当然了，还要不断祈祷，祈祷天快些变暖，祈祷别遇到黑灾，若是春雨迟迟不下，那就只剩下两条路，等死或者去抢。
这个冬天很艰难，可回鹘人也不是一无所获，突厥人有句谚语：真正的好朋友一个就够。
