「让他拖。」他说，「时间不光是他的。也是我们的。」
第四天下午，矿务局机关楼打出了一个电话。
是局长亲自打来的。
电话机是老式的手摇电话，黑色胶木话筒，底座上印着矿务局内部通信几个字。
孙爱莲接的电话。秀兰站在灶房门口看着她的背影，握着话筒的那只手一动不动。
「嗯。是。什么时候。」孙爱莲的话很短，一个字一个字往外蹦。然后她沉默了很长一段时间，长到秀兰以为电话已经挂了。
然后她把话筒慢慢搁回底座上。转过身来。脸上的表情一瞬间涌上很多东西——不是哭，不是笑，是那种被压得太久突然松开的茫然。她的手抖得很厉害。
「省煤炭厅下了文件。赵德海停职接受调查。」她说了这几个字，像卸下了一块背了几千天的石头，「你爸把事情办成了。局长说厅长亲自批的。」
秀兰站在原地。手在围裙上来回蹭了好几下。
她听见自己说了一声好。
赵德海停职了。程大柱去了四天，带了那套图纸、补测报告、郑启明的证词和省煤炭厅的批示。他走的时候说最快三天。四天。厅长亲自批了。
她忽然想起那个天没亮的早晨，程大柱穿着那件旧军装，袖子上三个焦洞，拎着帆布包走出院门。他回头看了她一眼。
那种等着的眼神。
孙爱莲在椅子上坐了很久。
秀兰蹲在她面前，把她的手拿起来握在自己手心里。
那双手骨节粗大，掌心上有常年握手术钳磨出的茧子。手上还有刚才洗衣裳没擦干的水渍，凉的。
秀兰握着她的手，能感觉到她整条手臂在抖，不是表层的颤，是从深处涌上来的战栗。
许翠兰晚上送了个菜过来。
她把搪瓷盆搁在桌上，掀开屉布，是炖了一下午的土豆羊肉。
她什么都没问，把盆放下就走了。
走到院门口又回来补了一句：「菜不够跟我说。明天我让老朱送半袋土豆来。」秀兰还没来得及说谢谢，她人已经走了。
