"第二年，李鸿章在日本马关签了《马关和约》，全是慈禧太后的主使，赔了银子两亿四千万两，割让台湾岛给了日本。光绪帝一听到这个消息，痛心疾首大哭：'台湾一割，天下人心尽失，我还有什么脸面做天下人的皇帝？'润芝，真是奇耻大辱啊！清王朝为何如此不堪一击，败在一个面积不及三十分之一，人口不及十分之一，一衣带水同文同种的日本人手里呢？！……"李漱清声泪俱下，说不下去了。
桐油灯在初春的寒夜里摇曳着，屋子里一片沉寂，空气仿佛都要凝固了。良久，李先生才慢慢缓过神来，咳嗽着讲下去：
"润芝，正当光绪皇帝准备在马关和约上用宝之时，康有为梁启超师徒俩率领全国到京会试的一千三百名举子向都察院发动有名的'公车上书'，要求光绪帝拒绝在和约上用宝，要和小日本再决一死战，劝说光绪帝下诏鼓天下之气，迁都定天下之本，练兵强天下之势，变法成天下之治。润芝，这是亘古未有的奇闻啊！"李漱清说得唾沫星子四溅。
"会试一放榜，康有为中进士前五名，得到帝师翁同龢举荐，光绪帝很赏识他，但由于慈禧太后等人作梗，仅在朝中作个小官，他不计个人得失，依旧向光绪帝秉笔直书，那些尽改祖宗成法，推行西洋新政的举措，终于被光绪帝采纳。光绪二十四年戊戌四月间，光绪帝在翁同龢等人的辅佐下，正式诏定国是。光绪帝真个想励精图治，变法维新，可惜的是好景不长，推行新政仅只一百零三天，慈禧太后就在中南海瀛台软禁了光绪帝，光绪帝手无寸兵，只得下密诏命袁世凯带兵进京保驾，为清君侧刺杀荣禄和太后，哪知光绪帝看错了人，袁世凯一告密，慈禧太后下令逮捕维新派人士，康有为不得不逃亡香港美国，梁启超逃亡日本，谭嗣同、杨锐、林旭、刘光弟、杨深秀、康广仁六人被逮捕杀于菜市口。
"润芝，谭嗣同就是我们湖南长沙浏阳人。他是一个粗眉凹眼豪气四溢的名公子，是湖北巡抚谭继恂的儿子，他博览群书，识见高远，鄙视科举，喜好经世致用之学，著有《仁学》一书，戊戌年初，接受湖南巡抚陈宝箴的邀请，回到家乡湖南与梁启超、唐才常等人协助举办新政，由于他们尽心尽力，光绪帝下诏授给他和杨锐、林旭、刘光弟四品卿衔，参与新政。光绪帝被软禁后，谭嗣同多方活动，筹谋营救光绪，计划均告落空。他把书信文稿交给梁启超，让梁启超东渡日本避难，并对梁启超讲：'不有行者，无以图将来；不有死者，无以召后起。'后来又毅然回绝了日本使馆的保护，对日本使馆派来的人讲：'各国变法无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。'在狱中，他写了一首著名的诗：'望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。'当他们被杀时，刑场上观看的人成千上万，他神色不变，慷慨激昂地大声呼喊：'有心杀贼，无力回天。死得其所，快哉快哉！'……"李漱清讲得异常的慷慨悲壮，唏嘘不已。
在座的润芝已是涕泪长流，双手抹个不停，说："先生，光绪皇帝是个开明君主，可悲可叹的是碰上个对权力贪得无厌的西太后。中国在戊戌年间真要推行新政，实行'君民共主'，满清王朝何至今天病入膏肓的地步！咯个西太后该千刀万剐！"
"润芝，如今是一个时势造英雄，英雄造时势的时代，你年纪轻轻，今后前途无可限量，你可要立好志向，发狠读书打好根基。我在日本的时候就抄录了日本僧人月性写的一首诗，我把它转抄给你：
男儿立志出乡关，
