张九龄应该称得上是李隆基任命的宰相中比较特殊的一个了。因为此人兼具能力型宰相和道德型宰相的优点，但不是特别拔尖，可他同时又没有那两类宰相的缺点，所以在当时的李隆基看来，张九龄是最合适的人选。更何况这个张九龄还是张说临终前多次向李隆基大力推荐过的。
那么这位张九龄在任期间辅佐李隆基完成了哪些大事情呢？
答案是：没有。
但是毫无大功绩可讲的张九龄并无愧于他名相的称号，因为这才是他的过人之处。张九龄很清楚自己的历史角色应该是唐朝的曹参，而非萧何。朝廷现行的选官、募兵、土地、货币等制度都是经由姚崇、宋璟、张说、宇文融等一代英杰历经多年调试后制定下来的，而且运行良好没有出现明显的问题，所以只要沿着现有的路继续前进，国家就会日益强盛，持续繁荣发展下去。张九龄确信自己要做的是萧规曹随，保证现有的局面不出乱子就行。因而自就任宰相以来，他把自己的关注点主要放在了那个真正能够影响全局的人身上，那个人就是李隆基。
引领大唐重返盛世后，李隆基的表现依旧无可挑剔。他关心粮食和蔬菜，为了给全天下的耕种者做表率，就在兴庆宫旁边开辟了一块田地，一想起来便亲自去耕种，每次耕田都是三百步的距离打底。张九龄赴任的那年五月，李隆基更是直接带着太子和各位王爷下到地里面割麦子，手上一边忙乎着，嘴上还不忘适时教育大家道：“这些小麦都是用来供奉给宗庙，祭祀咱祖先的，因此我们不能不亲自动手，另外，我也是想让你们知道稼穑的艰难。”
事实证明，李隆基绝非为了作秀，他曾不止一次对大臣们表示这么做是由于自己过去派人到农村了解小麦收成，很难得到真实情况，这才想亲自耕种看看，以便对每年的情况能有个大致的预判。
有一年，关中地区大雨不止，庄稼都让水给泡了，产量大减，致使京畿一带的粮食价格飞涨，李隆基更是产生了带上文武百官前往洛阳“就食”，以减轻关中的粮食压力的念头。
后来为了从根本上解决关中一遇到水旱灾害就闹粮食危机的问题，李隆基接受了宰相裴耀卿的建议，并全力支持裴耀卿建设沟通关中与中原地区的水运和仓储网络的工程。最终这一历时三年的大工程顺利搭建完成，每年可以向关中运送七百万斛米，替朝廷节省运费三十万钱，大大改善了关中老百姓的生活。
更为难能可贵的是，李隆基这个阶段依旧心系民间的疾苦。他曾经在正月里驾临洛阳城中的五凤楼与民同乐，命三百里之内的刺史、县令各自带来辖区内的乐队前来比赛助兴。当时最引人注目的表演队伍有两支，一支是由怀州刺史带领的三百多人的庞大队伍，据记载这支队伍每个人的衣着都相当华丽鲜艳，堪比今天的时装周秀场，而且连他们的座驾也很拉风，给团队拉车的牛啊、马啊都被打扮成了虎豹、犀牛、大象之类的模样，一行人所过之处无不响起一片喝彩之声。另一支队伍则是由鲁山县令元德秀率领的，这支队伍十分寒酸，算上领队的元德秀，总人数还不到怀州代表队的零头。
但是鲁山代表队之所以引人关注还是有它的道理的。他们的表演内容非常与众不同，别的代表队都是在歌颂繁荣盛世，称赞天子英明神武，鲁山的表演偏不，他们带来的是一首由元德秀县令自编自导自演的、反映百姓疾苦，恳请圣贤之君怜惜抚恤百姓，减免赋税徭役的歌曲《于蔿于》。
据说他们手拉着手一曲唱罢，全场都愣了，李隆基更是在思考了得有半分钟后，才说了一句：“此真乃贤人之言。”
而当皇帝陛下得知鲁山代表队是一路步行来到洛阳参加演出的，更是当场大吃了一惊。
最后经李隆基个人研究决定，将元德秀带领的这个简单的县级小歌舞团列为文艺会演的第一名。
至于那位大操大办的怀州刺史在得到了李隆基一句“怀州的百姓遭难了吧”后被就地免职，贬为散官了。
