各人又玩了几轮行酒令，孝庄便以年纪大了为由，离了席位。难得几个小妃能有机会聚在一起吃饭。庭芳这孩子又是个端方的，平日里也不常和宫里的其他姐妹走动。自己在这儿恐怕会让孩子们拘礼。再加上本就不爱凑热闹，便由苏麻拉姑搀扶着，回了慈宁宫。
见太皇太后离席了，赫舍里氏心里也有几分想法。太皇太后都不坐在这里了，自己还跟着凑热闹，是不是有*份？
正思忖着，康熙悄悄凑了过来，对着她摆摆手，耳语道：“今儿你就难得松快一回。朕晓得你同宫里其他姐妹素日不常往来，外面家眷的宴席还没散，你若有想见的入宫前的闺中密友，去见见也可。朕一会子也下去了，同昔日里几个好友说说话。你若忧心不知找个什么由头离席，随朕来便是。”
赫舍里庭芳微微有些惊诧，见他不像是说笑，心头不由涌上几分感激。打小起众人眼中她便是个大方端和、温柔娴静的贵族闺秀，一言一行无不恪守礼节。然她却是个有心气的。额娘常道，女子琴棋书画当是副业，描红绣花、宜家宜室才是正道。
她偏偏爱个丹青。画的也和人家不一样，旁人爱画个花鸟鱼虫，她偏偏爱画院子、屋里的摆设、各房的丫鬟都被她画了个遍，惟妙惟肖。就连索额图都说，若这格格生成个男儿身，定以丹青闻名。可惜是个女儿郎，这作画终究是闺中游戏罢了。不可当作正业。
到后来母仪天下，成为大清皇后，她倒也在意料之中。以索家的显赫家世，即便不入宫，也该会嫁给王孙贵族。自己心里对自己说句掏心窝子的话，虽这万岁爷待自己甚好，大婚以来相敬如宾、举案齐眉，可她却看得出来，自己不是他一见倾心的女子。
他喜欢的，是宜贵人、惠贵人那般明朗活泼的女子。
他亦不是她的如意郎君，她仰慕的，是如纳兰性德那样以才情誉满京都，或像族中表哥、同自己那般安静的男子。比翼双飞，他吟诗，她作画，没有那么多的妻妾，不牵扯那么多的宫廷权谋，家国天下。
不过她倒从未见过纳兰性德，只是耳闻。她赫舍里庭芳是个聪慧人，端得清自己什么地位、什么家族使命，不会做那等出格的事。
她同康熙，是双方长辈乐于想见的天成佳偶，能给的支撑她会给，命中做个伴儿。谈不上多深的情愫，用伴儿来形容，可能更贴切。
赫舍里氏点了点头。
康熙携了赫舍里氏离席，一同去了外头。
皇亲国戚的席位有裕亲王福全照应着，这俩兄弟感情还不错，福全也不想当皇帝，康熙也不是很防着他。
瓜尔佳清格勒瞧见赫舍里氏朝自己走来，不由露出一个浅浅的笑涡，就要起身给皇后娘娘行礼。
“奴才见过皇后娘娘。”
二人许久未见，便到御花园去散心。
