汤姆乍听想笑，仔细一想笑容却凝固在脸上了。他冷冷道：“说不定城门官真是这么想的也不一定。我们来接收风云舰队，谁知道那些头头脑脑背地里玩些什么花活儿？”
龙之息默然不语，倒是孔龙淡淡吩咐一名黄金骑士道：“你去看看，顺便通知城门官开门迎接主公。”
“是！”那名黄金骑士正要领命前去，忽听城门大开，传来清脆而急促的马蹄声，正有大批人马匆匆赶来。
我缓缓举起右手，淡淡道：“列队！”
“锵！”数百柄裂阳刀齐刷刷出鞘，在雪光里闪耀着炫目光彩。
黄金骑士们排成整整齐齐的五座小型方阵，军姿威武雄壮之极，那种气吞万里如虎的气势，绝对让人不敢小视。更可怕的是他们齐齐将刀柄竖在右胸，右手稳如磐石地握紧，一对对虎眸射出咄咄逼人的精芒。
这种军礼是骑士最普遍礼节，表示对高阶长官的尊重。不过普普通通的军礼，由五百余名黄金骑士施展，则又是另外一种威猛韵味。只是那一股沛莫能御的真气洪流，就不是任何高手能够承受得了的。
我眯缝着眼睛，平静地瞅着那彪人马。
“希律律！”战马仰天咆哮，两千名帝国骑士齐刷刷勒住缰绳，距离一箭之地横在路上。
他们清一色内衬天蓝帝国军服，外罩深蓝厚重马铠，肩头披散着黑色披风。独角蛟龙盔下，是一张张面无表情的脸容，单手齐齐握在剑柄上，说不出的杀气腾腾。
我闻到了一股血腥味儿，眉头微微一皱，暗付：“他***熊，都是刚刚从战场退下来的士兵。难不成刚刚真的没有任何人守卫城门吗？”
正寻思着，一个洪亮声音突兀地打断了我的思绪：“风云舰队第二集团军近卫军统领猝跋韩，参见元帅阁下！”
我循声望去，见骑士团里正跑出一匹良驹迅速靠近我，马上端坐着一名三级黄金骑士。
他身材瘦削，穿着一副黄金铠甲显得松垮垮的，有点滑稽可笑。可不论谁看到那张伤痕累累的丑脸，都绝对笑不出来。尤其是那双电芒暴射的铁灰色眸子，冷惨惨地没有一丝人类情绪，让人从头凉到脚，几乎动都不会动了。
我依旧笑眯眯地打量着他，平平淡淡道：“猝统领免礼，马隆侍元帅一向可好？”
猝跋韩毕恭毕敬答道：“侍元帅阁下正在西城督战，军务繁忙不能亲自赶来，特命卑职率领近卫军第一团前来迎接。还请元帅阁下恕罪。”
猝跋韩的态度非常公式化，表面上看起来恭恭敬敬，可骨子里谁都猜不透这种人心底的真实想法。
我笑意更浓，若无其事地道：“战事要紧，战事要紧，接个把人算不了什么大事。嗯，我们先进城吧！”
“是，卑职遵命！”猝跋韩乖巧地陪在我身边，近卫军第一团则分成两队一前一后夹道护送，浩浩荡荡挺进袍哥州内。
我悠然自得地问道：“猝统领对目前战事有和看法啊？”
猝跋韩一愣，想不到我第一句就问他的意见，有点受宠若惊地道：“卑职……没有看法。”
我哈哈大笑道：“猝统领太紧张了，随便说说就好吗！我柳轻侯是初来乍到，对战况一点都不熟悉。还望猝兄不吝赐教！”
猝跋韩脸色微缓，正色道：“卑职说的空口无凭，不如您直接去战场看看的好。您说呢？”
我碰了个软钉子，暗付：“你小子倒是口风严紧，真不知道是天生如此，还是马隆专制下，平常根本没有发表意见的机会。”
我拍拍他的肩膀，沉声道：“有道理，有道理！我们就依猝统领的意见，去城头看看吧。”
猝跋韩脸容微微一动，想不到堂堂帝国元帅如此平易近人，心头不禁涌起一种异样感受。
雪下得更大了。
漫天飞雪下，古老的袍哥州显得分外孤独、沧桑。
袍哥州，古称袍哥关，位于南疆东陵郡大袍山、小袍山之间，地形成凹进的倒三角型。从龙皇朝时期以来，一直分东西两城防守。城墙建在半山悬崖峭壁间，从不设置城门，纯粹是为防范敌人偷袭。而入城者必须乘船，经过港口水道深入二里，才能抵达袍哥水寨。目前由于处在战争期间，水路已经关闭，航道处处设置了沉船铁链，要清理干净非要一年半载不可。
