吴震不语，昙秀缓缓地道：“现下看来，这局势错综复杂得很啊。与白振合谋的那个人，并没打算遵守承诺。白振是绝没有打算要你们死在和兜山的，那他做的一切都会全盘落空，他只是想把我们引到龟兹。但是，替白振办这事的人，是存心想把你们全部击杀当场的，所以白振当时才会说，他并不想要我们的命，想必他也是对此人出尔反尔十分不满……说实话，我一直自认对朝中情势十分清楚，但现今，我也觉得乱得很了。应该是有那么一个人，藏得极深，我们从未疑过这个人……”
“不是上谷公主。”吴震道，又看了祝青宁一眼，“上谷公主不会想连自己儿子一起杀。她更不敢动景风公主，得不偿失……”
裴明淮道：“杀景风的人，不是一个人，是很多人。可以说，叛逃漠北的高车乃至内附又叛的柔然部众，每一个都是杀她的凶手。每一个都是。我们能杀尽叛逃的敕勒吗？”他的声音越来越轻，“我连为景风报仇都办不到，真是枉自为人……”
他再不开口，众人也只盼再莫要谈及此事，更是噤如寒蝉，没一个人接话，只余众人呼吸之声，越来越悠长均匀。
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不知不觉，已到了半夜。忽见堂屋里亮起一盏油灯来，又听到脚步细碎，那个二十多岁的美貌女子端着油灯，轻轻朝裴明淮一行人住的这一侧屋子来了。她弯下腰，一间屋子一间屋子地细看，直到确定他们都已沉沉睡去，才举着灯退了回去，压低声音道：“都昏过去了。”
堂屋中站着一个艳妆女郎，一身红衣，娇艳绝伦，竟是裴明淮等人在交河城外遇到的那个女子。只是她原本皮肤雪白，这时却微微泛出淡青颜色，却与常说的“肌肤吹弹得破”又不一样，仿佛她那张脸用力一碰就会碎掉一样。她身旁站着数名女子，有的年长，有的年轻，个个都是容貌娇媚，只有方才接待裴明淮一行人的白发老妇鸡皮鹤发，相较之下更显枯槁。
白发老妇笑对那红衣女郎道：“他们也不是不知道咱们有些古怪，所以一点都没动吃食。可他们没料到，外面的水也是有毒的。”
红衣女郎娇笑一声，道：“他们啊，还是太不了解这沙漠了。”笑容一敛，冷冷地道，“那个叫华英的女子呢？”
“也昏过去了。”老妇道。
红衣女郎两眼闪闪发光，快步就走了过去。见华英昏睡不醒，红衣女郎冷笑一声，道：“那天算你命大，躲过了一劫。今儿我就送你下黄泉吧！”
说时迟，那时快，她拔出腰间一柄刀刃发蓝的弯刀，对着华英的咽喉就割了下去。眼见得华英就要血溅当场，“叮”的一声，那弯刀却被击飞了，深深嵌进了土墙里，直至没柄。裴明淮已坐起了身来，问道：“你到底是什么人？”
紧跟着祝青宁、昙秀、吴震、宋绍祖也纷纷坐起，一个个神清气爽，哪里有一点昏睡不醒的样子。
红衣女郎连同那白发老妇都退了两步，道：“你们……”
吴震笑道：“也太小看我们了！不过这点伎俩？我们可没喝那水啊，都知道这绿洲有古怪，谁敢胡乱喝啊！就连洗脸，也都是早含了解毒丸在口里的！”又瞅着那女郎，笑道，“你不是说要去酒泉嫁人吗，怎么还在这里？”
华英两眼凝视那红衣女郎，笑道：“王后，又见面了啊。”
红衣女郎微微一怔，道：“你认出我了。”
“女子看女子，又不需一定要看过脸。”华英笑道，“你身形动作，都特别得很，一看就看出来了。还有，你用的那香，也是特别，一闻就闻出来了。你上次在耶婆瑟鸡寺没害死我，现在还不肯放过我！”
红衣女郎听她如此说，神色一变，本来娇艳的一张脸，突然发青，如同厉鬼。见她这副模样，连祝青宁、昙秀都暗自戒备。
