众人都跟着老妇进去，只吴震落在最后，从地上捡了几个葡萄，问裴明淮道：“要不要来两个？甜啊。”
他挨了裴明淮一个白眼，祝青宁在旁笑道：“吴兄，若今儿我们得露天席地睡，那都得怨你这张嘴。”
进得屋去，见这屋跟他们一路上见多了的土屋全没两样，哪怕才打扫过，沙灰仍是无孔不入。几张毡毯铺在地上，地上放了些陶壶陶盆，简陋得很。老妇道：“我们这屋破旧，也就能遮风挡雨，各位不要嫌弃。”
裴明淮笑道：“能有个地方遮风挡雨，都是极好的事了。”
堂屋旁边有三四个小间，每个都极小，仅有一炕，铺了毯子。老妇将他们领了过去，道：“将就住一夜再上路吧。”
这时一个二十多岁的女子走了过来，问道：“娘，有人来了？”
那女子相貌甚美，肤色白嫩，跟这土屋实在有些不搭。老妇道：“正是，这几位路经此地，来借宿一晚。你去厨房，跟你妹妹弄些吃的送过来。”
昙秀道：“实在是叨扰老人家了。我们自带了干粮，不必……”
“这有什么！”老妇笑道，“我们也没什么好待客的，不过就是些家常的东西罢了。”
待得老妇走了，吴震就往那毡毯上一躺，道：“我是真累得很了。不吃了，睡了！”
祝青宁笑道：“不是不想吃，是不敢吃吧？”
吴震手里还拈着一串葡萄，笑道：“瞧瞧这葡萄，都熟得掉地上了，都没人去捡。这里要养点儿葡萄可不容易，早就该摘了晒着，或是酿酒，岂有这白白糟蹋之理！”
祝青宁盘膝坐了下来，道：“果然什么都瞒不过吴兄的眼睛。”
裴明淮道：“既如此，那就别动他们的吃食便是。”
众人各自歇息了一阵，一直听得堂屋那边有碗盘叮当的声音。过了大约半个时辰，方才那个女子和一个更年轻几分的姑娘，捧了托盘过来，里面是烤热了的馕，还有几大块羊肉。华英忙去接过，连声道谢。那两个姑娘也不知听不听得懂她说话，点了点头便走了。
吴震叹了口气，道：“闻着香，又热乎乎的，就是不敢吃。”
这时天已经黑尽了，华英打了个呵欠，道：“哎唷，我也真是累了。我先睡了，有什么事，就靠你们了啊！”
裴明淮微笑道：“你睡便是，有我们呢。”
昙秀见裴明淮就着油灯的光亮又在看那卷书信，便问道：“有什么消息？是太子那边有什么事吗？”
“太子没什么事，大破柔然，把他们远远地赶了回去。”裴明淮道，“但柔玄二部敕勒，趁漠南一线屯兵大多调走，杀了镇将，叛回漠北了，人数有数万之众。虽已全力追击，但也终究鞭长莫及，让他们走了。前年的统万、高平、连川敕勒叛逃，多被击杀，或是徙配青齐为营户，这一回终究逃了许多，算得他们大获全胜吧！”
“噗”的一声轻响，油灯燃尽，熄了。一时间没人说话，终于，裴明淮道：“吴震，现在你也该明白了吧。鹬蚌相争，渔翁得利，这是多少年的老话，一点没错。”
吴震道：“可是，高车是见此情形趁势而为呢，还是早有准备？”
“你说呢？”裴明淮反问道，“一群如此剽悍的黑衣杀手，突然出现在阴山附近，若是从别处潜来的，很难不被察觉。但若原本就在军镇呢？原本就是训练有素的兵士呢？”
宋绍祖点头，道：“不错，公子说得极是。其实，可能大家都忘了，各军镇的屯民，不仅有高车的，也有柔然的，也不乏别的部族。他们内里联结起来，里应外合，实在是不难的事。只不过……嗯……”
吴震道：“你说是想说，只不过必有内应？”
“我仍然信芝兰的话。”裴明淮低声道，“天鬼只想劫景风，不想杀她。天鬼在整件事里面都态度暧昧，颇值得玩味。但这所谓的另一拨人，第三股势力，是有济河焚舟的决心的，既不惜代价，也不顾后果。你们有没有想过一件事——在和兜山，我们虽然从那些黑衣人身上得到了一幅黄绢，这黄绢又确是线索没错，可是，那时候若非左肃来救，我们都死在那里了，线索还有什么用！”
