叶诚之在雪中耍了一回帅，见学生来了和他一道进了屋，还没开口自己家学生已经抢开说话：“夫子，您刚才那样站在雪里，往后还是少做的好，眼下初冬正是最容易得伤寒的时候，你刚才那样最容易招病，一会还是让人煮些姜茶给你驱驱寒才好。”说完倒了一杯热茶递了过去。
叶诚之听了这话，眉眼角一抽，接过那杯热茶浅浅喝了一口，斜眼瞧了下桂月清，才问道：“我不在时，你在这里可都还好？功课如何？可还跟得上？”
周晓晨也给自己倒了一本热茶：“在这里很好，秦家对我很是照顾，功课还能跟得上。”说完把今天的作业递了过去。
叶诚之拿了他的作业看了一看点头道：“有长进，不错。”
得了他的赞许，周晓晨反倒比别人赞讲更为觉得高兴。
叶诚之把作业重放了回去，再喝了一口热茶，又拿眼儿打量着眼前的少年。
周晓晨突然到了他的目光，被人盯着总觉得有些不自在，她移动了一下身子，伸手去拿茶。
“你长得倒也算周正。”叶诚之喝了茶，开口头一句就说了这个。
周晓晨拿伸的手猛地一顿，亏得还没有喝茶，不然，她非喷得眼前这人满头满脸不可，“夫子，你说什么呢。”她尴尬地应了句。
叶诚之并不将她的话放在心上，自顾自说道：“月清，我给你保个媒吧。”
“啊？”猛地听到话，周晓晨有些发懵。
“你觉得我那秦家表妹如何？”叶诚之无视对方的表情继续说道：“你们两年岁也相当，容貌也相配，你在这里这么久，也应该知道我那表妹与秦文是堂兄妹儿，也称老夫人一声祖母，是秦家本家，只是她父亲如今惹了些事儿，被外放了出去，按门户来说你俩本是不比配的，不过，我看你有出息，若我做媒由老夫人做主，应该无妨。”
周晓晨被他这一通说得西里糊涂，好在总算也听懂了他的意思，忙摆摆手：“不行的夫子。”
“你看不上？”叶诚之挑眉。
周晓晨哪里还会看不上，她在叶家里和秦小姐是打过照面的，人长得不错感觉也是个斯文守礼的，但重点并不在此：“我家里已经给我定了亲事了。”
叶诚之不以为然地问道：“哦？是怎么样的人家？”
周晓晨原本对那婚事还有些说不出来的感觉，这会儿倒是回得很顺溜：“是施家的姑娘，她父亲与我父亲原是好友，早些年我们家里头遇难，多亏有施家叔父相助才化了那祸事，后来我入学也都是由施家叔父资助。”
“哦，这样。”叶诚之皱眉想了想又说道：“我不妨和你直说，你是入了老夫人的眼了，才叫我来提的这门亲，我那表亲的嫁妆不会少，你要是和秦家结了亲，将来仕途上也不会缺了助力，你好好想想，若是和你定亲的姑娘岁数还小，退了那亲事，秦家为了补偿也能出力再为她寻一门好亲。”|
“那可不成。”周晓晨想都不想就回拒：“亲事我不能退。”
叶诚之见他想都不想，眉锋再一挑：“就不想想？”
“不用想。”周晓晨斩钉截铁道：“亲事我不会退，也不能退。”
“哦，你倒说说。”叶诚之脸色不是很好看。
周晓晨见他这样，心知若这样回拒了，真惹怒了对方怕是这一场游历也就结束了，只是有些事她是不能不坚持的：“夫子你可还记得，那日你到我家时，我曾提过我阿爹的一位故人，去南边时被人劫杀，砍掉了脑袋，那位故人就是资助我的施叔，他对我家有恩，我若退亲那就是忘记恩负义。”
叶诚之听是那家的，倒是一怔。
周晓晨又继续说道：“我也同夫子讲过，我姐姐也曾被人退了亲，退亲之人只因为我家贫寒，不能给得助力，便无故退亲找了一户有钱人家的姑娘成亲，无端累得我姐姐坏了名声，婚事艰难。我心里头对这事是极为气愤的。”
听懂了他话里的深意，叶诚之没有打断。
“我若退了施家的亲，再与秦家结亲，岂不是和我最恨之人一样，背信弃义，忘恩负义，秦家能将我入眼，是我三生有幸，只是，若我真退了亲，就是不仁不义无信之徒，这样的我又如何当得起他们的青眼，如何配得上秦家姑娘。”说到最后，周晓晨到底还是给人留了一分情面。
