“一号FOB没有弹药了，准备近距离接触灾兽，我们去法芙娜的尸体旁边，用驱赶野兽的信息素帐篷试一试，看看能不能赶走这些怪鸟，你们注意，不要射失误伤。”
“我感觉有更大的东西要来。”
“你的灵感恢复了？兄弟？”
“你没感觉到吗？JOE和我们在一起，乘客和我们在一起。”
“BOSS的骨头也和我们在一起，踩在铁路上，我就能感觉到，回来了，我的勇气回来了，我又能作战了，下一趟车马上要来！”
杰森·梅根贴在裸岩上，细细聆听着远方灾兽队伍的脚步声。
它们越来越近——
——那是细密如麻的凌乱音符，是利爪刨开苔藓草叶飞奔的声音。
他立刻对无线电喊道。
“是三色豺狼！成群结队的食腐狼犬！这些狗东西非常聪明，能用不同的叫声互相沟通，传达信息，要找出它们的主母。它们以头领的血脉维系族群关系，是母系氏族。”
话音未落，此起彼伏的鬣狗低吼声传来。
黄黑二色的鬃毛斑点在流动餐车的火光中一闪而逝。还能看见背脊上的芥菜疫苗，像是肉瘤包裹着植物根茎。
这是米米尔温泉集市附近最常见的食腐灾兽。
“它们绕开了餐车，我看不清。”
“太远了，射程不够，不要浪费子弹”
“它们在绕圈？在等什么？”
“等我们的子弹打光？”
“有侦察兵吗？我们有这个勇士吗？扛着大灯出去跑一圈？撒点荧光示踪剂？”
骷髅会的三辆卡车冲出兵站。
小侍者一马当先，往黑漆漆的猎场中行车。江雪明紧跟其后。
杰森开着最后一辆车，从东南角出发往另一个方向去。
车载无线电中传出警告。
文不才：“那地方应该有个大家伙，我闻得到，杰森，你小心点。”
杰森：“我知道，应该不是食腐动物。”
文不才：“那就是来碰运气的肉食性灾兽，你更要小心。”
杰森：“我只是不想输给某个人！比他起步慢一点，就得做更多的事赢回来！”
三辆卡车在苔原中照出来凌乱的光轨，强光强声惊走了暗处的杂食蜥蜴。豺狼也被赶到更远的地方，一时半会不敢过来。
只是杰森跑得极远，灯光离空腔的连接通道越来越近——
——在矿穴的出口，灾兽通过粪便和尿液在复杂的脉络中寻到正确的道路，在数量繁多的空腔之间迁徙捕猎。
大灯照在这些坑口，反射光也照亮了杰森的眼睛。
无线电中传来询问。
“是什么？”
杰森看得清楚，却愣在原地。
高亮的LED车灯照出一头雪白的雄狮。
它高高昂起头颅，从坑洞中探出半个身体，强壮的上肢与蓬松的鬃毛抖动起来，抖落身上的荧光碎石，好比万兽之王在俯瞰众生。
它有两条尾巴，是腕口粗细的白蛇，它们朝向卡车吐出红信，要把这古怪的人类造物赶走。
白狮的眼睛里缺少色素，是天然的白化病，瞳孔也是粉粉的，看起来有种既可爱又可怖的美感。
它几乎有三米多高，带尾巴的体长，超过十六米，比之前的青狮怪兽要大上两圈。
杰森没有逃跑——
——对大型猫科动物来说，猎物开始逃跑，就是捕猎的时机已到。
