顾承武想了片刻便答应了，打猎虽然赚钱，但也是看天看运气吃饭的行当，时刻与危险作伴，有了固定的工作也不算坏事。
猎场老板为挽留顾承武，还专给他借了一匹马。顾承武是个眼厉的，一眼看出这马是匹好马，前后驱强劲有力，眼神泛光有神，只是长期被关在猎场里没有训练所以埋没了。
他干脆直接花钱买了下来，骑着枣红色的马回村，马哒哒哒跑起来，一个时辰的路两刻钟就到了。
这天一如既往从猎场回来的时候，却发现村口来了几个陌生人。
第14章
自打收税后，刘桂花要求江云每日只能吃一顿饭，且还是没有米的白水菜汤。每每醒来，江云都被饿地头晕眼花。
这天早上，天还没亮，锅碗瓢盆的声音吵醒了江云。
夜里柴房蚊子最多，蚊帐是麻布做的，在乡下也是金贵的东西，家里只有江墨的床挂了有。一晚上蚊子嗡嗡地叫，加上饥饿感让江云难以入睡，手臂和白皙的小腿上都是指甲大的疙瘩。
他迷迷糊糊睁开眼，透过破窗看到外面星河明亮。天还没亮，厨房的叮铃哐啷的声音是哪来的？
江云以为自己是在做梦，因为刘桂花是绝计不会这么早起来做饭的。难道进了贼？村里也有很多连税都交不起的流浪汉，每年这个时候总会偷偷摸摸进别人院子偷东西。
若东西丢了，刘桂花抓不住小偷，第一个打的就是他。
江云心里害怕，却知道不能让小偷得逞，他忍着眩晕感爬起来，手里颤颤巍巍拿起根棍子，小心走向厨房。
厨房透出微弱的光亮，油灯的火光一闪一闪的，灶台后倒映的是烧柴火的明亮光线。
他不可置信地看着厨房里忙碌的刘桂花。
刘桂花自然也注意到门口的江云，暗自撇了撇嘴。下一瞬就扬起夸张的笑：“醒了呀，正好，娘给你烧了热水。你待会儿好好洗个澡，换身衣服。”笑完连她自己都觉得慎得慌。
热水咕噜咕噜冒着泡，刘桂花的笑在江云看来并不觉得温暖，反倒在阴暗的灶前显出诡异阴森。
这么多年的殴打和谩骂早让他对刘桂花心生惧怕，直觉告诉江云刘桂花一定憋着事。
他手指紧紧抓住门框，眼神直勾勾看着刘桂花，过度惊恐让他呼吸急促。
刘桂花有些不耐烦，把热水兑好之后看见江云还站在门口呆愣着，干脆直接把人扯过来按在热水里。
热水是烫的，足见刘桂花连水温都懒得试，拉扯的疼痛和水的滚烫让江云直接哭了出来。
“对不起，我、我错了。”他不知道自己做错了什么，但这些年都是这样，服软才能换来刘桂花的停手。
刘桂花不理会江云的哭喊，直接一瓢水从江云头顶灌下。
没好气吼道：“赶紧洗，待会儿别慢待了贵人！”
她甩门离去，江墨在外面偷偷看着，见刘桂花出来把人拉到一旁问：“这样做没问题吧？”
“能有什么问题，他一个小蹄子还能翻出天不成？等贵人来了一见，绳子一捆带走，天王老子都救不了他。”
刘桂花和江墨对视，眼里是算计和莫测的笑。
等到天彻底翻了鱼肚白，村口也大摇大摆走来一行人。
这些人中带头的中年男人衣着华贵，后面是跟着的下人丫鬟，浩浩荡荡排场不小。
为首的被称为刘老爷，下人恭敬地带路：“那家人就在这，再往里走一柱香就到了。”
刘老爷在村子门口站了片刻，眼底尽是嫌弃，皱紧眉头：“你找的都是什么地方？深山野林的可配不上我儿。”
下人谄媚笑道：“可找人算了八字，绝对是匹配的，与咱们少爷肯定合得来。”
“也罢也罢，就这样了，只是可怜了我的儿。”
一行人正好和从县上回来的顾承武碰上。
顾承武身量修长，一双手牢牢抓住马鞍，双腿夹在马腹两侧。自上而下打量眼前一行人，冷峻的目光扫视过他们。
刘老爷被这道足有威慑力的眼神扫地呼吸一滞，心想一个年轻后生怎能有这么强大的杀伐之气？
他不敢多看，心里装着事，便带着下人行色匆匆朝着村里走去。
刘桂花和江墨早就殷切地等着了，看到人的时候刘桂花心里一咯噔，赶紧推着江墨回自己房间，并嘱咐：“千万别出来，若让他们瞧上了你，这事儿就糟了。”
江墨也是害怕的很，躲鬼似地躲进了自己房间，把门窗关的死死的。
“哎哟刘老爷，您辛苦一路了，快坐下休息休息，我给您倒杯茶。”刘桂花殷切伺候着，比后面刘老爷带的下人更像下人。
刘老爷嫌弃似的瞟了眼院子，喝不下这口劣茶，直接甩手：“人呢？带出来我看看。”
“人在人在，我这就带他出来给您瞧瞧。”
她匆匆进了厨房门，朝江云腰间狠狠揪了一下江云，警告道：“我告诉你，今天来的可是贵人，你要是冒犯了他们，我打死你！”
刘桂花仿佛一头张开血盆大口的猛兽。
江云无声垂泪，都到这个时候了，他又如何猜不出来的人是谁？刘桂花终于按耐不住，要把他卖了吗？
“我、我不去。娘，我以后一定好好孝顺你，求你别卖我……”纵然知道求情没用，江云还是抱着那点可笑的幻想。
