“好，我准备一下马上去。”达吉高兴他说。
“还有一件事，先生，”
“什么事？”达吉问。
“我们想对昨晚机器人刺客的问题弄个水落石出。”
“难道今天还会有机器人来行刺嘉迪娅？”达吉紧张地问。
“不，绝不会再发生这类事。昨天，机器人行刺的对象不是嘉迪娅，而是吉斯卡特。”
“为什么是吉斯卡特呢？”达吉皱起了眉头，表示迷惑不解。
“这正是我们要弄清的问题。为此，请你打电话给能源部副部长奎塔娜太太，告诉她，为了地球政府的利益，为了整个殖民世界的利益，希望她同意马上接见我们。”
“她是个大人物，我没有把握让她同意接见两个机器人。”
“她也许会同意的，你可以代表白利世界政府提出要求，如果必要的话，”达尼尔说。
“还有什么事吗？”
“叫辆地面交通车，把我们送到她那儿去。”
“好吧，我去试试，你们在这儿等我。”
两个机器人呆在房间里。达尼尔问，“是你使他改变主意的吗，吉斯卡特朋友？”
“不，达尼尔朋友，”吉斯卡特说。“他坚决不想给奎塔娜太太打电话，也坚决不同意我们去见她。我无法改变他的意愿。只是我略略加强了他单独陪嘉迪娅太太的迫切愿望，他才改变了主意。”
“你真行，吉斯卡特。我可办不到！”
“你很快就能办到的，达尼尔朋友。”
达吉回来了。“信不信由你们，达尼尔。交通车马上到——你们越快离开越好。我得马上到嘉迪娅房间去！”
两个机器人走到走廊里去等车子了。
吉斯卡特说，“他很高兴！”
“是的，吉斯卡特朋友，”达尼尔说。“但困难还在后面哪！”
地面交通车把两个机器人带到能源部大厦，副部长奎塔娜接见了他俩。她不愿多看吉斯卡特一眼，但对达尼尔却表现出一定的兴趣。
“你们找我有什么事？”奎塔娜问。“好吧，请先坐下说话吧！”
“奎塔娜太太，”达尼尔开始说，“你记得昨晚上机器人刺客的事吧？”
“当然记得。那又怎么样？”
“太太，那个机器人在地球上有一个基地。我必须找到这个基地。我从奥罗拉来地球，就是为了找到这个基地，以保障各星际世界之间的和平。”
“你来地球？不是船长来？也不是嘉迪娅太太？”
“是我们，太太，”达尼尔说。“吉斯卡特和我。我现在还不能告诉你全部情况。但我可以告诉你，那个机器人刺客是整个阴谋计划的一部分。假如有人试图引爆和增强地壳内铀和钍的裂变反应，哪儿可能成为他们最理想的基地？”
“最理想的地方也许是一个废弃的铀矿。可我不知道哪儿有这种铀矿。你知道，地球人早就不开采铀矿了，核能在地球上讳莫如深，不仅没人愿意提起，连书里也很少提到，对我们来说，这是个忌讳！”
达尼尔说，“还有一点，太太，昨天我们审问机器人刺客时，他最后讲了‘哩’这个词。你知道这个词是什么意思吗？”
奎塔娜慢慢地摇着头。“我不知道。”
达尼尔说，“有人告诉我，‘哩’是古代长度的单位，比‘公里’长一些。”
“这有什么关系，”奎塔娜说，“怎么，一个奥罗拉机器人会知道地球上已废弃的语言呢——”突然她停了下来，眼睛睁大了，脸色也变得煞白。
她说，“这可能吗？”
“什么可能吗，太太，”达尼尔问。
“这是一个地方的名字，”奎塔娜说，“没有人再会提起这个地方，在地图上也没有标出，那儿曾发生过可怕的核事故。那地方叫‘三哩岛’。”
“那一定是个人迹罕至的偏僻地方了。对了，太太，一定是那个地方。请告诉我们，从这儿怎么去三哩岛？”
“那好，我陪你们一起去。我可以用空中交通车把你们载去。”
“太太——”
“稍等一下，我马上作好安排！”
