姜菱又瞪她一眼：“还不是你非要瞧瞧天下第一青楼什么样子？不然我那晚会去吗？”
林躬自闭嘴了。
过了会儿，姜菱又说：“还有大半个月才是太后娘娘的诞辰，阿娘一直说让我常和荣太妃娘娘多走动，这几日我却一直没去拜访，你快想个赔罪的礼物，明日我们进宫一趟，去探望一下太妃娘娘。”
林躬自道：“将军不是准备了礼物要殿下送给太妃娘娘吗？”
“那是我阿娘准备的，又不是我准备的。”
林躬自又唏嘘：“殿下就是太有原则了。”
第二日，姜菱先去了慈宁殿拜访了太后娘娘，而后才去揽月宫探望荣太妃。荣太妃见到她分外开心，对着她的脸蛋又揉又捏，回忆道：“小五都已经长这么大了，当年你就那么大一点，又白又软像个糯米团子，可爱极了，不过现在也不赖，你都是个顶顶漂亮的大姑娘了。”
姜菱乖乖任她揉捏，之后才送上礼物：“这是我娘托我送来的云州小吃，这是我送您的东珠粉。”
“有心了。”荣太妃打开那盒包装精致的云州小吃，眼圈微红，脸上也浮上些许惆怅：“唉，仔细想想，我竟已离开云州快二十年了，也许当年……”
说到这儿，她停下话语，转头冲姜菱笑：“哎呀，不说那些了，对了，小五可曾娶亲？”
“不曾。”
“那订婚呢？”
“也不曾。”
“小五都十六了，是时候娶亲了。”
姜菱微微一笑，说：“我在云州随阿娘在军中历练，没有时间去想娶亲的事。而且阿娘说，什么时候我有喜欢的人，什么时候再娶亲也不迟，如今我并没有喜欢的人，自然没有娶亲的心思。”
荣太妃愣了下，转而勾起唇角，点了点头：“也是，像她说的话。”
两个人又和和气气聊了好一会儿，大多是姜菱说些云州的趣事和风土人情，荣太妃听着，到了正午时，她忽然哎呀一声，说：“该接琴儿下学了。”
姜菱眨了眨眼：“九皇妹？”
“是。”荣太妃拉着姜菱的手，说：“正好，你随我一起去接她吧。”
姜菱点头：“也好。”
姜琴在太学上课，因为刚刚四岁，课业并不重，只是去学些启蒙知识，接到后她就钻到了荣太妃怀里，一双葡萄大眼好奇地瞅着姜菱，姜菱瞧她可爱，揉了揉她的脑袋，笑道：“叫皇姐。”
姜琴转了转眼睛，清脆道：“皇姐！”
几个人都笑了起来，荣太妃执意要送姜菱到煊赫门，一行人慢慢走过去，路上姜菱见荣太妃抱姜琴费劲，便主动要求自己抱着。荣太妃欣然应允，姜琴也不认生，很快就喜欢上自己的漂亮皇姐，乖乖被她抱着走。
在出去的路上遇到了不少人，应是刚散值的大臣，有几个姜菱这几日都拜访过，看着眼熟，便互相点点头。快到煊赫门时，却听见后面纷乱的脚步声，姜菱回头，瞧见簇拥着的六七个人，为首是一女子，身着紫色朝服，身姿挺拔如玉。她走路带风，一头如墨黑发被整齐地束进银色珠冠里面，露出一张冷艳精致的面孔。
柳眉凤眸，清冷凛冽，不怒自威。
而她身边正是右相，絮絮叨叨说着什么，女人似乎有些不耐烦，微蹙着眉，察觉到有人看着她时便扭头朝那道视线看去，脸上不耐的表情却猛地一顿。
一身红裳的少女容颜娇艳，面若桃花，她怀抱着九殿下，对上她的视线后也愣了一下，旋即礼貌地笑了一下。
纪行止只愣神了一瞬，很快就恢复常态，大步朝少女走去。
“咦？”荣太妃也愣了一下，看着名声在外的左相快步走过来，站在她们面前拱手行了个礼，客气问道：“是太妃娘娘啊，娘娘气色不错，最近九殿下学业如何？”
荣太妃有些茫然，但还是下意识回答：“还好，纪太傅教的很好，纪相费心了。”
“是吗，那就好，若舍弟教不好殿下，臣便上请陛下更换太傅。”
荣太妃有些惊讶，心道这人对自己弟弟也不留情，嘴上却说：“没有的事，纪相放心就好。”
纪行止说完这几句，才仿若漫不经心地看向姜菱，问道：“这位是？”
姜菱已经从刚才的谈话里意识到这位就是那个称病不出的左相纪行止，忙客气答道：“我是姜菱。”
