镇北县一日冷过一日，寒风裹着细雪，刮在人脸上生疼。
街头巷尾，恢复蜂窝煤供应的呼声越来越高。
民意汹汹，唐知县终究坐不住了。
这一日，他亲自乘轿前往陈府拜访。
没人知道具体谈了什么，只知道知县离去时，陈家终于松了口——
蜂窝煤，可以恢复供应了。
消息像长了翅膀，迅速传遍全镇。
农庄门前，很快排起了蜿蜒的长龙。
周福站在高处，迎着凛冽北风，声音却清晰地传到每个人耳中：
“承蒙知县大人斡旋，也为助乡亲们渡过寒冬，即日起每日限量供应蜂窝煤。
每户每日限购三块，应当足够夜间取暖之用。”
“三块？这哪够一天用的！”人群中顿时响起一片抱怨。
这时，老塾师颤巍巍地从人群中走出，声音却格外洪亮：
“三块煤，省着用足够暖和后半夜了。陈家仁至义尽，咱们也该知足。
真要怪，就怪那些当初挑唆咱们砸炉子的人！”
这话像在滚油里滴进了水，顿时炸开了锅。
买到煤块的百姓，无不对三大家族更加愤恨。
有人甚至指着县衙方向怒骂：
“都是李县丞他们搞的鬼，害得咱们连个暖和的冬天都过不上！”
压力如潮水般涌向李县丞。
这日清晨，他顶着浓重的黑眼圈来到县衙，
发现衙门前早已聚集了不少冻得瑟瑟发抖的百姓。
“李大人，案子到底什么时候能查清？”
“咱们可都指着陈家卖煤过冬呢！”
李县丞咬着后槽牙，从牙缝里挤出一句：“本官......定会尽快结案。”
回到后堂，他颓然跌坐在太师椅上。
现在不仅是百姓在施压，连自家人都开始埋怨——
夫人抱怨炭盆不顶用，老夫人染了风寒咳个不停。
这个冬天，突然变得格外漫长难熬。
与此同时，农庄书房内烛火摇曳。
路甲带着一身寒气快步走入：“少爷，何家附近已全部排查过了。
冬日严寒，各家各户早早就闭门歇息，无人听闻那夜有何异常。”
陈飞凝视着跳动的烛火，轻轻点头：
“果然如此，对方心思缜密，不会留下明显破绽。”
几乎同一时刻，李府书房内，炭火噼啪作响，映着三人晦暗不明的脸色。
李县丞摩挲着茶盏，缓缓开口：
“各位，那桩意外......既然查无实据，不如就此了结。
毕竟寒冬腊月，百姓最要紧的是取暖度日。”
王家主指尖轻叩桌面，语气里带着不甘：
“陈家倒是沉得住气。这般局面下，竟还能稳坐钓鱼台。”
