铁克城东门外，夕阳将玄钢城墙染成血色。
一名妇人跌倒在尘土中，怀中的孩子顿时哇哇大哭。
“拿了就滚！”
守城战士眼出不屑，玄钢战靴重重踏在妇人散落的包裹上，
粗麻布裂开，露出半块发黑的兽肉。
城楼上突然响起号角声，战士抬头望去，
只见紫金旌旗自远方的灰雾中渐次浮现。
他慌忙踢开妇人：“使者到了，别挡道！”
妇女如蒙大赦，跌跌撞撞跑远了。
“使者大人到——”
唱名声中，东门缓缓洞开。
铁战族长带着铁山等人快步迎出，古铜色的脸庞在夕阳下泛着油光：
“夜大人远道而来，顺利辛苦了。”
王城使者夜归尘目光扫过铁战腰间新铸的玄钢佩刀，突然指向城外热火朝天的景象：
“铁城主好大的手笔。沿途各城严防死守，唯独你这里...”
话音未落，远处突然传来欢呼声。
只见一队修士拖着头小山般的铁甲犀牛归来，犀牛背上还插着三面不同城池的旗帜。
“让大人见笑了。”
铁山抱拳上前，玄钢护腕在暮色中泛着冷光，
“这些修士不能入主城，但总得给个落脚处。”
他指向耳城，“我们按猎妖数量分配住处，猎得多的还能租用炼器室。”
夜归尘眯起眼睛，注意到耳城某处升起的青烟下，
几个面黄肌瘦的凡人正围着一口露天大锅，熬煮着不知名的妖兽肉。
一个衣衫褴褛的老汉捞出一小块肉，迫不及待地塞入口中，
随即整张脸皱成一团，将肉渣吐在地上：“呸！比树皮还难嚼！”
周围顿时爆发出一阵哄笑。
“大人见笑了。”
铁战轻蔑地瞥了一眼，
“这些凡夫俗子总以为妖兽肉是什么好东西。
不过为了不让妖兽尸体助长妖族之力，我们只能如此处理。”
夜归尘收回目光，似笑非笑地看着铁战：
“铁城主治理有方，难怪能在妖族围困下坚持至今。
姬城主对贵城的...特殊处境很是关心。”
铁战眼中闪过一丝警觉，随即堆起笑容：
“使者远道辛苦，不如先进城歇息？
我已备好酒宴，为大人接风洗尘。”
暮色渐浓，铁克城主府的宴客厅内烛火通明。
酒过三巡，夜归尘放下青铜酒杯，指尖轻轻摩挲着杯沿。
“铁城主，我的来意想必你已经知晓。”他的声音忽然压低，
“接到铁克城传讯后，姬城主立即破关而出，命我星夜兼程赶来。”
