人们扔下武器，相互拥抱，喜极而泣。士兵、市民、华人、葡人、混血儿……此刻，所有幸存者的身份界限都模糊了，只剩下共同经历生死考验后的巨大喜悦和松弛。许多人因脱力而瘫倒在地，望着终于不再有敌人和炮弹的天空，大口地喘着粗气。
安东尼奥总督在众人的簇拥下，站在满是狼藉的滩头。他没有欢呼，只是用佩剑支撑着身体，极目远眺。确认荷兰舰队确实是在撤离，而不是重整队形。他紧绷了不知多久的神经，终于稍稍松弛了一丝，随之而来的是排山倒海般的疲惫。
但胜利的喜悦很快被眼前惨烈的景象所冲淡。
硝烟尚未散尽，原本美丽的南湾沙滩已如同被巨兽**过的屠场。到处是焦黑的弹坑、破碎的工事、燃烧的残骸。而更触目惊心的，是人和动物的尸体。
穿着蓝色红色军服的荷兰士兵、肤色黝黑的土著雇佣兵、葡萄牙士兵、华人壮丁、黑人士兵……他们的尸体以各种扭曲的姿态交织在一起，铺满了滩头和浅水区。鲜血将沙滩浸染成了深褐色，海潮涌上来，带来的是一片片刺目的血红。伤者的呻吟声、哭喊声此刻清晰地传入耳中，比刚才战斗时的喧嚣更令人心悸。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、火药味和尸体烧焦的恶臭。
曼努埃尔神父和幸存的教士们，沉默地开始了新的工作。他们在尸山血海中艰难地穿行，小心翼翼地翻动尸体，寻找着可能生还的己方伤员，也为那些已然死去的生命进行简单的祷告。面对如此规模的死亡，任何言语都显得苍白。
林弘仲组织起的人力开始陆续赶到滩头，他们的任务更加沉重——清理战场，收殓遗体，抢救伤员。看到这地狱般的景象，许多人都忍不住呕吐起来。
安东尼奥缓缓走过战场。他看到了那个第一个发出警报的哨兵若昂，他的胸口被刺刀贯穿，眼睛还圆睁着，望着天空。他看到了那位操作火炮的加西亚神父，他的一条手臂被弹片齐肩削断，脸色苍白如纸，却还在低声安慰着身旁一名哭泣的士兵。他看到了无数熟悉或不熟悉的面孔，此刻都变成了冰冷沉默的雕像。
胜利的代价，如此沉重。
迪奥戈带着他幸存的黑人士兵们走了过来。他们人人带伤，如同从血池里捞出来一般，疲惫不堪，但眼神中却闪烁着一种前所未有的光芒——那是证明自身价值后混合着骄傲与期待的光芒。他们默默地注视着总督。
安东尼奥迎上他的目光，郑重地点了点头：“迪奥戈士官，还有你们所有人，今天的胜利，属于你们。澳门永远不会忘记你们的英勇和牺牲。我承诺过的奖赏和自由，必将兑现。”
黑人士兵们沉默地行礼，没有欢呼，但紧绷的身体似乎松弛了一些。
夕阳终于挣扎着穿透了浓厚的硝烟，将金色的余晖洒在这片刚刚经历浩劫的土地上。海面恢复了平静，荷兰舰队变成了远方海平线上几个微不足道的小点。潮水开始上涨，温柔地拍打着海岸，仿佛试图洗刷掉战争的痕迹，带走血污，抚平创伤。
但每个人都知道，有些痕迹是永远无法洗刷的。伤亡的数字正在统计，但毫无疑问是惊人的。城市的防御设施损毁严重。储备的弹药几乎消耗殆尽。
安东尼奥最后望了一眼正在退入暮色中的荷兰舰队，目光深沉。
他们打退了一次进攻，赢得了一场战役。
但战争，远未结束。荷兰东印度公司绝不会善罢甘休。澳门的脆弱和孤立，在这场血战之后，暴露无遗。
潮水暂时退去，留下了满目疮痍和沉重的胜利。而下一次潮汐会带来什么，无人知晓。澳门只是在暴风雨的间隙，获得了片刻喘息之机，必须利用这宝贵的时间，舔舐伤口，准备迎接未来更加严峻的挑战。
硝烟散尽，夕阳如血，映照着这座伤痕累累却依然屹立的城市，以及城中劫后余生、心情复杂的人们。
