八月十三日。有人在四国岛最南端的足摺岬发现了一具腐烂的女尸。
拂晓时分，一位名叫西田久吉的渔民出足摺港拦网捕鱼，在岬的尖端，龟呼岩的近旁，看见了那具溺死者的尸首。这时，黑潮正在接近，情况与往年不同，很是异常，令人望而生畏。潮水碧蓝碧蓝的，发黑，近乎青花鱼背的颜色了，泛着泡沫，汹涌地冲刷着龟呼岩。
那具尸体，就漂浮在这略显黑色的潮水中，一丝不挂，虽说因为是一具腐烂的尸体，难以想像其生前的面目，但直感还是告诉西田，这是一具年轻女子的尸体。他甚至进一步想，女子生前定是个美人。
他把这事告诉了警部派出所的峰岸警部，还有四国第三十八号佛常、金刚福寺的住持。
“你也真够浪漫的，啊？一看到女尸，便不加分辨地认定是妙龄美女，要我看，说不定是老太太呢！”
峰岸这样说着，笑了。
“不过，确实是少女……”
“好吧。算了，算了。”
峰岸一面点头，一面说，似乎没有兴趣去为此争个不休，据验尸法医的判断，死者年龄二十五、六岁，身高一五九米，死亡大约十天。简单的现场解剖以后，尸体葬在了无人葬祀的坟地里。腐烂，又给龟咬得乱七八糟，死者的样子很惨，即使有什么线索，恐怕也是难以调查，更何况唯一的证据是牙齿，象是拔过虫牙，镶了新牙。
“真可怜。”将尸体埋葬之后，峰岸这样说了一声。“死去十来天了。也许是从冲绳附近乘着黑潮、滑着南西诸岛，飘泊到这儿来的。”
“好象是有一种不祥的预感，异常高潮已经持续十多天了……”
西田说。异常高潮同溺死者之间没有必然的联系。但话虽如此说，有一种不祥的预感在压迫人们的神经却是不可否认的事实。八月十七日的二号小型台风，纵贯四国，掠过纪伊半岛，消失在日本海。受其影响，沿岸的潮位普遍升高。就其本身而言，这不足为奇，因为台风袭击，常常带来这种必然的现象，但是，这一次，情况却是极端异常，令人不安。
台风过后的第二天，八月十九日。足摺港的满潮潮位线无声无息中被潮水吞没了，而且潮水依旧在逼近，其势不减。人们表情冷漠，默默无语地注视着这一切，心里祈祷着。潮水那奔腾汹涌的势头，让人联想到海洋是否要吞没陆地。海流这样逼近海岸，实属历年罕见的异常现象。深蓝透明的潮水，愈涌愈高，眼看就要没过防波堤了，那光景，令人不寒而栗。后来，潮水冲过了防波堤，往日的海港，沦为一片汪洋，被吞噬的防波堤，蜿蜓在海水的下面，象是一条黑黑的巨蟒。潮位超过平日的满潮水位多达一百二十公分，这可是足折港有史以来最异常的高潮。高潮就这样停住了，不再继续上涨，但也没有退下去的势头。第二天、第三天，一直保持着同样的潮位。人们急躁万分，盼着黎明，去看海港，仍旧是一片汪洋，没有它的踪影。
“会不会，有什么大灾难要来临？”
西田眼望着大海，嘴里嘟嚷着。
渔民们每天集中在同一个高台上，整日呆呆地盯着大海。谁都满怀忧虑：这会不会是一种不祥的预兆？
并非仅仅足摺岬这样。南起冲绳北止千叶，异常高潮涉及了整个太平洋沿岸。据报道，在静冈县烧津市的大街上有鱼儿在游动，有人在街心钓到了鸡鱼，横滨市也遭了水淹，东京同样未能幸免，因为水闸操作不当，江东区一带也进了大水。
异常高潮整整持续了十一个日夜。从昨天，突然消失了。
在高潮退去以后的海面上，漂着那具“妙龄美女”的尸首。
据法医验定，尸首已有十来天了。这正和异常高潮开始的日子相一致。西田因这种偶然的巧合而产生奇怪的想法，也就不足为怪了。
“不要给我来迷信的那一套！反正，从齿型判断可以证明死者是个女的……”
峰岸对满脸不服气的西田说。
“我，想起了一件事。”
供养舍利塔的和尚插了一句。
“噢，什么事？”
峰岸忙问。
