纪家和穆家的繁荣，主要归功于纪晓棠。没有人比她们更清楚，纪晓棠为了自己的亲人们是如何的殚精竭虑。
没有纪晓棠，纪晓芸和谢怀瑾早就成了一堆枯骨。
没有纪晓棠，纪家也绝不会是今天的纪家。
然而在大家欢聚一堂和乐融融的时候，纪晓棠却在哪里呢。
“晓棠她，一定是因为为了我们操劳，耗尽了心力，所以才会年纪轻轻的，就……”纪晓芸就又哭了起来，“娘，什么时候我和怀瑾能去拜祭拜祭晓棠。”
说到纪晓棠，纪二太太显得特别的沉默。
她打量了纪晓芸半晌，又朝永安和永宁看了看。
香草和香秀过来，就将永安和永宁两个孩子带了出去。
纪二太太见屋子里再无别人，这才从袖中取出帕子来，替纪晓芸慢慢地擦干净眼泪。
“晓芸，你和怀瑾是要进京去，不过，就不必拜祭晓棠了。你们去看看七斤才是正经。”
自从逃离京城，纪晓芸就再没见过七斤了。那是她和谢怀瑾的第一个孩子，是她拼着命生下来的，是她的心头肉。
这些年。纪晓芸并没有一时一刻忘记了七斤。刚刚回到任安的时候，她想七斤几乎都有些疯魔了，直到生下了永安。她才慢慢地好起来。
能够见到七斤，是纪晓芸这些年的夙愿。
但是听到纪二太太的话，纪晓芸关注的却不是七斤。
“娘，你这是什么意思，为什么不必拜祭晓棠，为什么，娘。你告诉我，为什么？”纪晓芸抓着纪二太太的袖子，连声追问。
“这、这个……”纪二太太被女儿这样追着问。倒有些不好说了似的。
“小叔，小叔呢，我回来了这大半天，为什么一直没看见小叔？”纪晓芸左右看看。突然又想起另外一件事来。
“你小叔是去接人了。”纪二太太告诉纪晓芸。
“娘。”纪晓芸心中隐隐有了某种想法，但是那个想法太过于惊世骇俗，她有些不敢说出来，“娘你告诉我，那些传说，是不是真的？”
纪晓芸并没有具体说究竟是怎样的传说。
然而，纪二太太却立刻就懂了纪晓芸是在说什么。
“娘……，”帘子响处。有人迈步从外面走了进来。阳光透过琉璃窗，正洒落在这个人的脸上。纪晓芸一时看不出这人的长相，但是那声音分明十分熟悉。“姐姐……”
纪二太太泪流满面，纪晓芸睁大了眼睛，怔住了。
…………
天保二十五年，天保帝秦煊带领群臣往北苑围猎。回京的时候，天保帝带回一个十二岁的少年。
少年的名字叫做祁棣。
天保帝将祁棣直接带进了宫里，封祁棣为四品御林军护卫，御前行走。因祁棣在京中无亲无友，天保帝干脆安排他在宫中住了下来。
一个与皇族没有关系的外姓的少年竟然就这样住在了宫中，这在大秦建国以来，还是从未有过的事情。即便是纵观前代的历史，也可以说得上是绝不仅有。
这位叫做祁棣的少年顿时成了朝堂内外关注的焦点。
少年的来历是个谜。
大家唯一知道的，是天保帝在围猎的时候遇险，是这个少年突然出现，救下了天保帝。
救驾之功，确实应该厚加封赏。四品的官衔，甚至是御前行走都不稀罕。然而住在宫中，待遇等同于众皇子，甚至还超过了众皇子，几乎与太子差不了什么，天保帝待这少年就未免太过亲厚了一些。
人们心中猜疑不定，然而不论是谁都不能否认，这少年确实惊才艳艳，世间少有。
首先，就是少年的相貌。
少年十二岁的年纪，生的面若冠玉，剑眉凤目，身材修长，堪称得上是芝兰玉树。少年的样貌长的好，而且身上还有一股子温温润润的气质，无论是谁见了他，都会顿生好感。
少年笑起来的时候尤其如此，两只大眼睛弯成两道月牙，让人忍不住就想要亲近他。
少年不仅长的好，而且还力大无穷。
十二岁的少年，身量还没长成，也并不见得如何粗~壮，然而他一只手就可以举起重达百斤的石锁。据说，天保帝在围猎的时候遇到一只猛虎，是这少年突然出现，不用刀剑，竟徒手将一只百余斤的斑斓猛虎举起来，远远地摔了出去。
那老虎被少年摔的晕头转向，半天都没能爬起来。最后是被活捉了回来，如今放在御花园的虎园之中。
没错，虎园。
