本来庞统是不愿与诸葛亮共事的，他庞统的志向就是要做一名首席军师，但形势比人强，加之王嵩又得了幽州，使庞统觉得再不出山，恐怕会难以扫转天下局势了，这才通过庞德公与诸葛亮的岳父黄承彦透露了看好刘备的想法，然后由诸葛亮将庞统推荐给刘备。
右军师的职位，仅次于诸葛亮的左军师职位。
做为一个刚加入刘备集团的新人，庞统能得到刘备军中第三把交椅的位置，也是非常高兴的。
为了证明自己的才能，庞统为刘备精心准备了一个足以一鸣惊人的计划，这个计划就是“叫明攻浔阳，暗袭柴桑。”
柴桑是江西的北大门，是江东的军事重镇。所在区域得近城、近江之利。长江黄金水道在境内长达48千米，水运上达汉渝，下抵宁沪，内通五河。所以对江东来说，柴桑的位置极为重要。
此时江东孙权的治所，已经迁移到吴郡的石头城尚未改名建业），但柴桑由于特殊的地理位置，仍然是江东面对荆州方面的第一军事重镇。
虽然孙权与刘备之间有着盟约，但周瑜依旧不是很相信刘备的人品，所以周瑜南征交州之前，令程普领兵五万驻扎在柴桑。
按照庞统的计划，刘备一方需要先用渔船将一部分士兵化妆成百姓，陆陆续续运到庐山隐藏，然后刘备再大举进攻庐江郡的浔阳和松兹，引柴桑守军来救。待程普分兵之后，刘备再用水师快速进攻柴桑，配合庞家潜伏在柴桑的势力，以及来自庐山方向的兵力，前后夹攻，里应外合，快速拿下柴桑。
庞统的方案，得到了刘备和诸葛亮的高度重视，而庞统为了确保自己的第一次献计完美成功，更是将庞家的上千家丁也陆陆续续派去了庞家在柴桑城的店铺。
半月之后，刘备和诸葛亮突然带八万大军进入庐江郡，猛攻浔阳和松兹。
此时的周瑜，正带着大军在苍梧与吴巨决战，苍梧离柴桑路途遥远，根本不知道刘备背盟的事。
负责柴桑防守的程普接到浔阳和松兹的求援，来不及请示周瑜和孙权，立即决定往浔阳和松兹各派出一支二万人的援军。
副将韩当反对道“程将军，柴桑是江东的门户，主公和周都督都曾再三强调柴桑的重要性。如果我们调出四万大军，只留一万人马守城，万一有个闪失，如何向主公和周都督交代。”
程普道“我也知道柴桑的重要性，但浔阳和松兹又岂能不救？何况刘备和诸葛亮都在浔阳，刘备的主力也在浔阳，暂时并没有消息显示有向柴桑进攻的意向。再则柴桑城高池深，并不容易被攻破。我已送信去石头城，只要坚持五天左右，主公必率大军来援。”
韩当想想也有道理，遂对程普道“那就由将军你亲自守城，我和黄盖前去救援浔阳和松兹。”
于是程普下令韩当和黄盖连夜准备，第二天一早便各带着二万人马出城向庐江即而去。
早就守侯在长江渔船上的荆州军细作，立即将江东军出城的消息传给了隐藏在庐山上的魏延和江夏水道上的黄忠。
当天晚上，黄忠带着三万水师顺流而下，魏延带着一万步兵从庐山下来，走陆路直赴柴桑城。
黄忠的水师首先赶到柴桑，立即对水寨发起猛攻。
柴桑的水寨坚固，水下布满尖桩，只有一条水道可以入内。而且水道下也有成排的尖桩，平时这些尖桩成倒伏状态，当有外敌进攻时，守军拉动铰链，这些尖桩就成了斜向外头的暗桩。
守将徐况依寨防守，连续打退黄忠两次进攻。庞统见状，下令用平底竹栈满载引火之物进攻水寨，先将水面防御烧毁大半，再出动大量水鬼熟悉水性的士兵）清理水下暗桩，历时二个多时辰，终于清出一条宽大的水道。黄忠身先士卒，带着船队杀入水寨，尽毁水寨设施。
徐况领兵来战黄忠，被黄忠一箭射死，柴桑水寨东吴军大败，士卒全都溃退到柴桑城中。
柴桑城中的程普，看到水寨火起之时，便要率军去救，就在此时，有士兵来报从庐山方向过来了一支五千多人的兵马，看旗号是荆州大将魏延。
程普大惊，只好谨守城池，扺挡魏延的进攻。而黄忠在射杀徐况之后，也领军从柴桑城北进攻，与魏延形成夹击之势。
直到此时，程普才明白，刘备的真正意图不是浔阳而是柴桑！
但军队已经派走，仓促间也是招不同来了。好在城内还有一万多人，据城死守，凭借柴桑高大坚固的城墙，守着几天也是没问题的。而且程普认为韩当和黄盖收到柴桑遇袭的消息，一定会回师救援的。
让程普没有想到的是，庞统最后的杀招会来自城内。
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