腹兑气愤之极，再也不肯开口说话。
几人忙重新赶来田鸠投河的地方，却只见河岸边一摊鲜血，河上船只往来穿梭，不见人影。
楚国水系纵横，郢都城内所有的河流、湖泊均交叉连系在一起，又有多条明道、暗道与城外的云梦泽、长江、汉水、沮漳河等相通，田鸠这一投下水去，也不知道被暗流冲到了哪里，怕是再也难以打捞到，最终喂了大鱼，尸骨无存。
孟说又等了一会儿，还是不见人影，便道：“你先押他去官署。”腹兑道：“不，你们不能抓我。我……我是墨者。”
墨家有自己的法律，但往往比诸侯国法律更严酷。墨者犯法，通常都由墨家巨子自行处置。
孟说闻言，便与庸芮押着腹兑回来十里铺客栈，进来司马错房间，开门见山地问道：“腹兑是墨者么？”
司马错虽不知道发生了什么事，但见腹兑手上、衣襟上均有血，被庸芮执在一旁，料来是闯了大祸，若不承认是墨者，他便会立即被逮去官署，只得老老实实地答道：“是，腹兑是腹巨子之子，自小就是墨者。”
孟说道：“那么你也是墨者？”司马错道：“我不是。”
他对自己的身份有着极强的荣誉感，不愿意靠撒谎脱身，料想到了这个地步，再也难以在楚国待下去，索性实话实说，道：“我跟孟宫正一样，也是军人，不过我是秦国的军人，这次是受我国大王之命来协助唐先生办事。我和腹兑化装成富家子，只是要掩人耳目，方便行事。”
孟说道：“既然唐姑果是你们楚国之行的主事之人，他意外被杀，你们为何还滞留在这里？”司马错道：“我们已经派人回秦国禀报，正在各自等大王和腹巨子的命令。”
孟说道：“那么田鸠呢？”司马错道：“田鸠是前任巨子田巨子的独子，向来独来独往。”
田巨子就是田襄子，是孟说祖父孟胜在自杀前亲自选定的巨子继承人。
孟说道：“腹兑刚刚杀伤了田鸠，田鸠自己投河而死。”
他本以为司马错会万分错愕，但对方却一点也不惊讶，只默默看了腹兑一眼。
腹兑道：“不是我要杀他，是他非逼得我杀他。”
孟说转头道：“先带他回他自己房间。”等庸芮将腹兑拖走，孟说这才问道：“到底是怎么回事？你不肯说也无妨，我会立即以间谍罪名逮捕你，以杀人罪名逮捕腹兑。”
司马错正色道：“宫正君可以逮捕我，我是军人，敢来楚国，就已经有赴死的准备。但腹兑是墨者，按照惯例，墨者伤人、杀人都由墨家巨子处置。”孟说道：“这我自然知道。可腹兑和你之前不是都一再强调跟墨家无关么？我怎么知道你现在不是为了帮腹兑逃脱楚国法律才假称他是墨者？我看得出他很享受眼前这种锦衣玉食的生活。”
司马错急道：“腹兑的确是墨者，田鸠跟他争吵，也是认为他违背了墨者清苦的原则。”
他知道如果不说实话证实腹兑的墨者身份，势必难以脱身，只得道：“墨家的事，具体情形我也不是十分清楚。但听说腹巨子多病，已经开始在众弟子中挑选继任。田鸠在墨者中声望很高，是下任巨子的有力人选。腹兑一直有心从他父亲那里继承巨子之位，对田鸠多少有些忌恨。”
孟说道：“可墨家教规森严，选任巨子并非公选，而是由上任巨子任命。田鸠威望再高，如果腹巨子指名腹兑继任，他也只能遵从。”司马错道：“是，但许多墨者不服气，分化为两派，不少反对派甚至因此离开了秦国。所以这次腹巨子同时派腹兑和田鸠出来，也隐有考查两个人表现的意思。”
孟说道：“那么你为何对田鸠之死一点也不惊讶呢？”司马错道：“孟宫正是孟巨子后人，论起来也不是外人，我愿意实言相告，但请放了腹兑。”
孟说心道：“腹兑是墨者，理该放他走。墨家法律，伤人者刑，杀人者死，他回去秦国也难逃一死。若腹巨子袒护亲子，等于公然破坏教规，从此再无声誉可言。但无论腹兑结局如何，这都是墨家内部事务，轮不到我来插手。”当即应允道：“好，我答应你，稍后就派人押送他到秦国边境。”
