林刚将绳索牢牢绑在水桶的提手上，另一端系在自己腰后。他背上背包，里面塞了几块压缩饼干和一小袋脱水蔬菜——将军的口粮。他看了一眼将军肩胛处被绷带包裹的伤口，确认没有新的血迹渗出。然后，他不再犹豫，转身走向那个通往地下的、如同巨兽咽喉般的黑色洞口。
“跟上。”
他率先抓住冰冷的、布满铁锈的梯子，向下爬去。身后，传来将军笨拙而谨慎的脚步声和爪子刮擦金属梯子的“沙沙”声。
穿过那条弥漫着陈旧霉味和淡淡腥臊的狭窄通道，推开那扇锈迹斑斑的铁门，重新踏上图书馆一层布满灰尘的阅览大厅。午后炽烈的阳光透过高窗破碎的玻璃，切割出几道浑浊的光柱，光柱里亿万尘埃无声沉浮。空气依旧闷热，但至少不再有地下那种令人窒息的潮气。
将军第一次真正踏足这片巨大的、被阳光照耀的空间。它显得有些紧张和茫然。巨大的头颅高高昂起，湿漉漉的鼻子疯狂地翕动着，捕捉着空气中完全陌生的、混杂着浓重灰尘、纸张腐败、阳光炙烤下的陈旧地毯以及……无数凝固“雕塑”散发出的、若有若无的、早已风干的死亡气息。它那只独眼警惕地扫视着四周高耸如墓碑的书架、地上散落的书籍残骸、以及远处那些姿态各异的、覆盖着灰白硬壳的“人”形石块。喉咙里发出低沉的、充满威胁和困惑的呜咽，身体微微伏低，尾巴紧紧夹在后腿之间。
林刚推起停在门口的自行车。链条发出单调的“咔嗒”声。他看了一眼明显有些不安的将军。
“走。”他简短地命令道，推着车，率先走出图书馆那洞开的巨门。
将军犹豫了一下，巨大的耳朵转动着，捕捉着外面街道上更开阔、也更复杂的声息——风声呜咽，枯叶在地上打着旋儿的沙沙声，远处建筑残骸偶尔因结构松动而发出的细微呻吟……它又看了一眼林刚的背影，似乎下定了决心。它拖着那条僵硬的伤腿，迈着谨慎而坚定的步伐，紧紧跟了上去，庞大的身躯在林刚投下的影子里亦步亦趋。
午后的阳光如同灼热的探照灯，无情地炙烤着这座死寂的钢铁坟场。柏油路面蒸腾起扭曲的热浪，空气里弥漫着浓重的尘土、金属锈蚀和被烈日暴晒后加速腐败的有机物混合的、令人窒息的气味。街道两旁，那些姿态各异的丧尸“雕塑”在强光下反射着惨白的光泽，空洞的眼窝如同深渊，凝固的表情诉说着永恒的绝望。
林刚蹬着车，链条“咔嗒咔嗒”地响着，轮胎碾过路面的碎玻璃和杂物，发出刺耳的“嘎吱”声。将军跟在他车旁奔跑。它的速度不快，因为那条伤腿无法发力，只能依靠三条腿以一种略显别扭、却异常稳定的节奏前进。粗壮有力的爪子踩在滚烫的路面上，发出“啪嗒、啪嗒”的沉闷声响。它微微张着嘴，粗重的喘息声混合着奔跑的脚步声，在这片死寂中显得格外清晰。汗水迅速浸湿了它刚刚干净没多久的皮毛，在瘦骨嶙峋的脊背上汇成一道道深色的水痕。
