合金闸门在身后轰然闭合，发出沉闷的金属撞击声，如同巨兽咬合了它的猎物。林刚被粗暴地推入灰烬要塞内部，后背重重撞在潮湿的混凝土墙壁上，激起一片细碎的尘埃。他踉跄着稳住身形，双眼迅速适应了内部昏暗的光线——惨绿色的应急灯光从高处投下，为这座钢铁坟墓镀上了一层病态的光晕。
"走。"押解他的士兵用枪管戳了戳他的后背，简短而冰冷。
林刚低头看了看被反铐在背后的双手，合金手铐上的微弱红光映照着他苍白的脸庞。他强迫自己迈步向前，目光却始终锁定在几米外那个被两名士兵架着的瘦小身影上——林馨，他的妹妹，被像破布娃娃一样扛在一名士兵的肩上，头颅无力地垂向一侧，黑色的长发遮住了她的面容。
"馨儿..."林刚的喉咙里挤出一丝嘶哑的呼唤，但无人理会。
将军的情况更糟。那头曾经威风凛凛的紫焰兽王现在如同被抽去了脊梁骨，沉重的金属项圈勒在它粗壮的脖颈上，针头刺入的部位渗出暗红色的血珠。它的四肢拖沓着，每走一步都像是在与无形的重力抗争，紫焰兽瞳中的光芒黯淡得几乎看不见，只剩下眼白上布满的血丝证明它还活着。
"快走，畜生！"押解将军的士兵用枪托狠狠砸在它后腿上，发出沉闷的"砰"声。将军痛苦地呜咽一声，却连低吼的力气都没有了。
灰烬要塞的内部比外表看起来更加庞大而复杂。他们穿过一条狭窄的通道，墙壁上布满了弹痕和焊接的痕迹，每隔几米就有一个嵌入式的枪械架，上面摆放着黑洞洞的武器。通道尽头是一扇铁栅栏门，守卫在两侧的士兵机械地刷了一下某种电子卡，铁栅栏缓缓升起，露出后面更加宽敞的空间——一个巨大的圆形大厅，中央是一个下沉式的区域，周围环绕着金属楼梯和走廊。
大厅里弥漫着更加浓烈的恶臭，混合着汗臭、腐肉和某种化学药剂的气味。林刚的胃部一阵抽搐，他强忍着呕吐的冲动，目光扫过那些在大厅各个角落活动的人影——衣衫褴褛的囚犯，有的在搬运物资，有的蜷缩在角落里，还有的眼神空洞地盯着某个不存在的点。
"新来的货物。"押解林刚的士兵向大厅中央的一个控制台示意，那里站着一名穿着灰烬之子制服的军官，肩章上闪烁着暗红色的光芒。
军官是个瘦高的男子，面容苍白得近乎透明，眼睛周围有一圈深深的黑眼圈。他漫不经心地瞥了一眼被押解过来的人群，目光在林馨身上停留了片刻，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑。
"身份确认了吗？"军官问道，声音通过战术头盔的扬声器传出，带着电子失真的质感。
"确认了，首领亲自带回来的。"押解士兵回答，语气中带着一丝不易察觉的敬畏。
军官点点头，手指在控制台上快速敲击，屏幕上闪过一系列林刚看不懂的数据和图像。当他的目光落在将军身上时，眉头微微皱起。
"这头畜生是怎么回事？"
"注射了镇定剂，首领说需要活捉。"士兵回答，"它很危险。"
军官冷笑一声："再危险的东西，进了灰烬要塞也得低头。"他向守卫做了个手势，"先带到B区隔离牢房，等首领处理。"
林刚感到一阵眩晕，B区隔离牢房？那意味着什么？他强迫自己保持冷静，观察着周围的一切，试图寻找任何可能的逃生机会——但目前看来，希望渺茫。
他们被粗暴地推过大厅，沿着一条向下的金属楼梯进入地下区域。楼梯两侧的墙壁上布满了电缆和管道，偶尔能看到闪烁的红光和听到机械运转的嗡鸣声。越往下走，空气越加污浊，温度也似乎在逐渐升高。
