几个小时过去，那架F-22J仍然没有飞回来，美国佬彻底死心了。
在此期间，根据E-3C截获的目标信息，以及纪野与那名被救飞行员的陈诉，北美防空司令部的参谋基本上断定，空战结束的时候，“叛逃”F-22J所剩的燃油不会超过机内载油量的四分之一。
按照这个标准计算，F-22J剩下的飞行距离不会超过八百公里。
这也成为北美防空司令部的重点搜索范围。
那些习惯了用F-22A的超音速巡航速度计算航程的参谋忽略了一个问题，以较低的亚音速飞行，F-22J的航程还能稍微长一点。
结果就是，北美防空司令部确定重点搜索区域的时候，没有把塞德罗斯岛包括进去。
更严重的影响是，北美防空司令部的参谋人员认为F-22J不大可能回到北美大陆，很有可能在某一海域迫降，由船只接走飞行员。
虽然落到海里后，F-22J基本上报废了，但是叛逃的飞行员肯定不会寻短见。
受此影响，美军重点照顾了这一区域内的过往船只。
因为空战区域在美国西海岸到夏威夷群岛、远东与澳大利亚三条航线的交汇处，每天有上百艘船只经过。如果算上不受航线限制的渔船，还得增加几十艘。跟踪与监视这么多船只并不难，难的是逐一搜查。
美国再牛比，也没有权力在公海上搜查其他国家的船只。
再说了，北美防空司令部也不是执法机构。
牵扯到登船检查，只能向FBI求援。
对于那些外籍船只，特别是一些大国的船只，只能动用CIA的谍报人员，前往这些船只的目的地。
CIA参与调查后，首先得搞清楚是谁“偷”了那架战斗机。
如果是其他国家的情报机构所为，肯定能从中获得好处。没有好处的事，任何一家情报机构都不会做。
十二架F-22J尽数损毁，只有一架勉强飞了回来。
如果说美国只是丢脸，那么曰本损失的就是实实在在的利益。
虽然按照合同约定，这批战斗机从关岛安德森空军基地起飞，到达硫黄岛上空，与曰本空军派来的战斗机会合后，才算正式交货，在此之前均由美国承担相关的运输工作，而最终损失也将由保险公司承担，但是受此影响，利川小次郎肯定无法向国民展示曰本军队的强大战斗力，第二批十二架F-22J最快也要半年之后才能交付。
曰本的国际声誉必然遭受重创！
能从中获益的，只有四个国家，即俄罗斯、大陆、朝鲜与韩国。
基本可以排除是朝鲜的情报机构所为。虽然朝鲜间谍都很不畏死，但是朝鲜没有那么厉害的飞行员，更不可能掌握F-22J的飞行技术。再说了，战斗机在起飞之前很有可能遭到人为破坏，如果是朝鲜间谍所为，肯定会在基地里把这些战斗机炸掉，而不是升空后打一场空战。
剩下的三个国家，都有可能，因为这三个国家与曰本的关系都不融洽。
俄罗斯与曰本存在北方四岛争端，利川小次郎组建的新民党参加竞选的时候，俄罗斯总统就发表了非常强硬的讲话，随后加强了远东军区的作战力量，甚至向远东地区增派了四架能够携带战略核武器的Tu-160轰炸机。
曰本大选开始后，俄罗斯远东军区在北方四岛北面的北千岛群岛举行了一场规模浩大的军事演习，重点检验制海与制空作战能力，Tu-160轰炸机还用重型反舰导弹摧毁了一艘报废的战舰。
在此期间，俄罗斯空军的战略轰炸机与战略侦察机从未停止过对曰本的搔扰行动。最凶险的一次，一架Tu-95在两架Su-35掩护下，从太平洋方向逼近北海道，遭到曰本空军的四架F-15J拦截，差点擦枪走火。
利川小次郎上台后，曰本国内要求收回北方四岛的声音愈发高涨。
从政治上看，俄罗斯肯定不会归还北方四岛，甚至不会按照之前的承诺，将面积稍小的色丹岛与齿舞诸岛还给曰本。因为在《美曰共同安全条约》中没有包括北方四岛，所以曰本要想收回这些岛屿，唯一的办法就是采取军事行动，而且是在没有美国支持的情况下，单独挑战俄罗斯。
短期看来，曰本还没有这个军事实力。
