面对不可改变的结果，诺里斯只能考虑如何下台，也就是自圆其说。
第四步兵师的先头部队进入中央公园的时候，秘书提醒了回房休息的诺里斯，等他来到战略指挥中心，第一支侦察兵已经进入袭击者炸开的通道，正在摸索着进入改造中心，探查里面的情况。
“情况怎么样？”诺里斯对阿奇博尔德问了一句。
国防部长回头看了眼总统，然后摇了摇头，说道：“不会太理想，仪器显示里面的氧气含量非常低，还有很多有毒成分。”
诺里斯皱起眉头，让国防部长说下去。
“来得太晚了，恐怕里面的人员都已遇难。”阿奇博尔德咬了咬牙，“万幸的是，这种情况下，袭击者也无法进入，希望没有泄露什么秘密。”
“你觉得袭击者炸开那些通道是为了什么？”
阿奇博尔德愣了一下，赶紧说道：“轰炸之后，我们的无人侦察机一直在上空盘旋，没有发现有人进入。”
“没有发现，不等于没有人进去过。”
见到诺里斯的心情不大好，阿奇博尔德闭上了嘴。
总统说得没错，轰炸之后，美军动用了好几架无人侦察机，不间断的监视着轰炸地点的情况。问题是，在轰炸结束后的几分钟内，轰炸地点上空烟雾弥漫，让可见光摄像机与毫米波合成孔径雷达都成了摆设，而烈火产生的高温让红外摄像机也无法排上用场。阿奇博尔德只能相信，在那种极端情况下，任何人都不可能靠近轰炸地点，更不可能通过爆破产生的通道进入改造中心。
“找到科隆了吗？”诺里斯转移了话题，没让气氛尴尬下来。
“他混在平民中，听说是袭击者释放了他，正跟斯滕博格赶回来。”
“斯滕博格？”诺里斯再次锁紧了眉头。
“国务卿已经安排好了那边的工作，剩下的不需要他亲自负责。”
“回来也好，这边还有一大堆事情等着他处理呢。”
“总统，我们得考虑善后工作。”
“我知道。”诺里斯叹了口气，说道，“告诉罗博特将军，军事行动结束了，让他把指挥权移交给科波菲尔准将，回来汇报行动结果。”
“现在？”
“对，现在！”诺里斯看了眼手表，“两个小时后，我在白宫召开会议，希望所有重要人员都能准时参加。”
阿奇博尔德没再罗嗦，立即给罗博特上将打了电话。
侦察兵的搜索结果与预料的一样，改造中心遭到严重破坏，所有滞留在里面的科研人员都已身亡，最重要的改造室与控制室已经在爆破中被坍塌的土石掩埋，至少需要数个月才能完成清理工作。
对诺里斯来说，如何清理掉“未来战士”实验中心是第一件麻烦事。
在军队高级将领、联邦政斧高级官员参加的会议上，诺里斯首先提出了这件事，即如何处理与“未来战士”相关的事件。
对任何人来说，这都是件麻烦事。
原因很简单，“未来战士”项目从来没有公开过，动用的经费也来自非法渠道，项目中所进行的[***]实验更是严重违反了联邦法律，如果事件公开，不管是民众、还是一心想要给明煮党制造麻烦的共和党议员，都会死咬不放，牵出很多见不得光的东西，最终导致联邦政斧垮台。
在诺里斯看来，最大的威胁不是共和党，而是知情的民众。
“未来战士”项目已经推行了二十多年，期间经历了两位共和党总统，因此在追究责任的时候，共和党也会被拖下水。从政治利益出发，只要诺里斯肯放低身段，共和党就会在这件事情上做出妥协。
问题是，民众绝对不会向政斧妥协。
已经有足够多的证据表明，袭击者除了洗劫联邦储备银行之外，主要目的就是摧毁“未来战士”实验中心。也就是说，正是这座实验中心，把灾难引到了曼哈顿，导致数百万民众遭到劫持，也导致难以估量的财产损失。摊到这件事，就算是总统，也承担不起由此导致的惨重损失。
谁都知道，最好的办法就是隐瞒真相。
问题就出在这里，发生了这么大的事情，要想隐瞒真相，几乎是不可能的事情。
