老人的声音忽然变得清晰起来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着刻骨铭心的记忆：
“若有一日，有人能来到这里，替我问问他们——这世间，可有真正的救赎？”
话音落下，整座古城陷入一片死寂。
那死寂如此彻底，连众人自己的呼吸声都变得刺耳。
就连那些隐藏在房屋里的怪物，也仿佛在这一刻屏住了呼吸。
林晨心头一跳。
救赎？
他想起第一块记忆石板碎片上那句残缺的话——“沉沦”与“救赎”；想起那枚古国徽章上对应的两个词；想起第四根石柱上，那位末代王者跪地嘶吼的身影。
救赎。
这个词像是某种诅咒，又像是某种执念，从千年前一直回荡到今天。
“所以……”
林晨开口，声音平静却带着一丝难以察觉的凝重：“你的问题就是，这世间可有真正的救赎？”
老人那两团幽绿色的光芒剧烈跳动起来。
“不。”
他的声音忽然变得诡异起来，那沙哑的嗓音里带上了一种难以言说的扭曲：
“老朽的问题是——”
只见他缓缓抬起那根木杖，杖顶的水晶骤然爆发出刺目的幽绿色光芒，将整条街道照得如同幽冥鬼域。
与此同时，那些隐藏在房屋里的怪物终于露出了真容。
一道道身影从门窗中涌出。
然而，他们与眼前的老人完全不同。
他们并非完整的人，而是一堆诡异的血肉拼凑而成的怪物。有人形的，四肢反折，如同被硬生生扭断后重新拼接；有兽形的，却长着人类的面孔，那些面孔上凝固着永恒的恐惧与痛苦；还有一些根本无法形容的怪物，像是无数尸体被强行揉捏在一起，形成一团不断蠕动的肉山。
只有它们的眼睛，全部泛着与老人一样的幽绿色光芒。
那光芒密密麻麻，从四面八方投来，将三十六人团团围住。
老人的声音从四面八方传来，带着诡异的回响：
“老朽的问题是——你们，愿意成为这座城的‘救赎’吗？”
......
