位于曼哈顿南部联邦广场26号的贾维茨联邦大楼就在百老汇大街，从这里可以俯瞰福利广场周围的法院大楼和城市政府建筑，还可以看到布鲁克林大桥。联邦大楼的表面是灰黑色石砖，它有一些排烟囱。楼里的办公室有一部分属于联邦调查局纽约区办公室。它是除了华盛顿总部之外美国最大的联邦调查局办公室。1800名特别探员和职员在为其工作。它占据了联邦大楼的八层楼。
奥斯汀和纽约总验尸长走进26楼一个昏暗的会议厅。会议厅里的桌子都被摆成同心半圆，面对着几个视频显示屏。这里是纽约区办公室的指挥中心。许多探员、职员和技术人员或坐或站聚集在桌子旁，空气中明显有一种执法咖啡的酸味。
一个40多岁的健壮男人向他们走来。他有一头卷曲的棕色头发和一双聪明的黑色眼睛。他穿了一件蓝色的牛津衬衣，外面套了一件V形领的毛衫，他的下身是一条卡其布裤子和一双比恩路夫鞋。他的肚子挺大。
“你好，莱克斯。”他说，并与奥斯汀握了握手，“马萨乔。很高兴见到你，博士。我们到我的办公室谈吧。”
他们走出指挥中心时，马萨乔指着显示屏说：“我们刚刚结束一个突击检查。保险金欺诈。”他摇了摇头，“一些嫌疑犯定期假装心脏病爆发。就在我们说话的同时，纽约市一半的心脏保健部门都接到了有组织的犯罪性‘病人’，他们的生命‘岌岌可危’。这真让我们发疯。”
马萨乔是纽约区办公室的负责人兼联邦调查局的协助主管。他们来到29楼的办公室，马萨乔对他们说：“好吧，把情况重新说一遍。”
莱克斯的声音很尖：“我的下属死了，被解剖室里的一些物质感染。他用刀杀死了我们最好的停尸房助手，然后他用一种难以描述的方法杀死了自己。”
奥斯汀把自己的笔记本电脑放在咖啡桌上:“一些物质似乎会引起人们攻击他人或是自己。我们已经有6起死亡病例。有人似乎在有预谋地培养这种物质。”
马萨乔什么都没说。他站起来穿过房间，坐在奥斯汀电脑前的沙发上，这样他就可以看到屏幕了。他用锐利的眼光看了一眼奥斯汀：“我要问的第一个问题是，这是在联邦调查局的权限范围内吗？”
“这是一起谋杀案。”奥斯汀说。在她描述发生的事情以及她的发现时，她看到的是一种中立的凝视，她无法从这种目光中读出什么。
马萨乔一直在听，没有发表任何评论。然后，他突然举起一只手:“等等。你有没有把这件事向疾病管制中心的人通报？”
“还没有。”莱克斯说。
“我想给疾病管制中心拨过去。”马萨乔说。他走到办公桌前，直接站着输入自己电脑的密码，然后盯着一个带有姓名和号码的清单，“这个是我们跟亚特兰大的联系方式。”他拨了一个号码，然后用一个手指在键盘上敲了几个数字。这是“空中传呼。”
不到两分钟，电话就回过来了。马萨乔把电话的扩音器打开，说:“是沃尔特吗？我叫马萨乔，是联邦调查局纽约区的负责人。我不知道我们是否见过面。我很抱歉在周六打扰你。我们有个小问题。你现在在哪里？”
“我正在上高尔夫课。在一个俱乐部会所里。”沃尔特说。他们可以听到他很重的喘息声，似乎他是跑着过来接电话的。
“沃尔特？我是奥斯汀。”
“奥斯汀？情况怎么样？”
开始，关于谁认识谁的问题出现了一些迷惑，不过沃尔特很快就解释给了马萨乔。
“沃尔特，看起来我们可能卷入了一个——生物事件。”马萨乔说，“你的研究员好像发现了一些东西。”
“等等——沃尔特怎么会卷入？”奥斯汀说。
“他是我们一个特别部门的顾问。这个部门名叫‘至深计划’。”马萨乔说。他解释说，“至深计划”是个机密行动，他会为奥斯汀安排忠诚调查。
奥斯汀还不能肯定自己是否已经明白了目前正在进行的事情。
