曼哈顿，周日
阿基米德住在三楼有两个卧室的公寓里。他24小时都拉着窗帘。窗帘上是一排排的金属薄片，它既遮挡了阳光，也消除了偷窥者利用感热照相机对实验室内部进行偷拍的可能。有时，他会觉得自己正在被监视。另外一些时候，他又觉得自己太多疑了。
他必须保持公寓的阴暗。他不能允许阳光直接进入实验室，因为阳光可能会毁掉他的病毒培养菌。他现在正在厨房吃午餐。他的午餐是冷冻的蔬菜玉米馅饼和一个脱脂玉米饼。他不吃肉。他是个植物王国的寄生虫。他站起来，打开连接走廊的门。走廊就是他的生物安全2级补给区。
他在补给区里放着一个盛满水的浴盆和衣物漂白剂。那是用来清洗——净化——污染物的。那里还有一些装有生物安全设备的纸箱子，这是邮购来的。他把他的设备邮寄到新泽西。然后，他开车出去，在车里挑选这些东西。
他从箱子里取出一件干净的高密度聚乙烯合成纸制服装穿上。高密度聚乙烯合成纸不是一种自然纤维，但是如果要接触大脑痘病毒，你必须穿上它，否则你会在很短的时间内受到传染。他接触大脑痘病毒已经很长时间了，但他从未受到过传染。他很小心。他也认为，他可能是个因为某种原因而不太容易受到大脑痘病毒感染的人。他戴上双层橡胶手套和头罩，穿上外科手术靴，然后又套上一个覆盖整个脸部的呼吸器面具。整装完毕后，他打开了3级实验室的门。
他走进卧室，关上后面的门。
他的武器实验室的工作环境很舒适。有几张他从跳蚤市场买来的旧福米卡桌子。他就是在那个跳蚤市场把盒子交换给想骗他的那个女人的。他把她列入了人类试验的清单。后来，他浏览了报纸，还观看了电视新闻，可是都没有看到有关她的消息。他的实验室里有一个正在小声哼鸣的生物反应器，一些病毒干燥托盘以及一个昆虫饲养箱。
实验室在大楼的后部。他建立了一套空气过滤系统，即安装在窗口的一个安静的小风扇。它带有HEPA过滤器。它把空气从3级实验室抽出，使之通过过滤器后流到室外，此时，它已经变得既干净又安全。这也使他的实验室处于负气压下，传染微粒根本不会逃离出去。空气从另一个窗户的小通风孔进入实验室。他用胶带把窗户都密封了起来。不是很好看，不过能起到效果。
桌子上的昆虫饲养箱里全是飞蛾。他出于哲学原因才保留着它；在进行工作时他并不真正需要它。但这很有趣。昆虫饲养箱是几个透明的塑料箱子，他的飞蛾就住在那里。他拉开一个箱盖，观察着里面的绿色毛虫。他丢进去一些莴苣。这些飞蛾以食用蔬菜为生。为了饲养它们，阿基米德在楼房旁边的花园里种植了一些苜蓿；不过似乎没人注意到。
他所培植的大脑痘病毒的自然品种就在这些飞蛾和蝴蝶身上。这些飞蛾毛虫在箱子里四处爬动着找树叶吃。它们不停地吃，直到死亡。在阿基米德昆虫品种大脑痘病毒——不是人类品种——的作用下，它们开始麻痹；人类大脑痘病毒是不会在昆虫体内生长的。这些飞蛾毛虫开始倦怠，但它们还在不停地进食。然后，溶解现象突然发生了。这个技术术语是描述由病毒引起的生物体溶解过程。它发生在病毒复制的最后一波高峰期，然后不到两个小时，毛虫大多数都会转变成病毒。阿基米德知道，同种的病毒扩散也会溶解人类的大脑。
他的手伸进昆虫饲养箱，把一个死去的毛虫从树叶上拽下来。它已经变成了一个充满透明奶状液体的液体袋。它脱水后的重量中有40%是纯病毒晶体，即它的一半几乎都是病毒。阿基米德挤按了一下死去的毛虫，晶体液从毛虫体内喷了出来。这个溶解过程真是很吸引人。病毒的转换力总是使阿基米德惊讶不已，甚至是它在毛虫体内发生作用的时候。
