“我也有此意，只是得晚一些，待会江世姨会来我家做客，她和学政同出一门，我们一起去拜见，也可以讨教下学问。”柳放说到，“喝了酒形态放浪就不好了。”
十三心念一动，感激地抬头，收到柳放意会的眼神。
这恐怕才是柳放今晚让她过来的主要目的，官场文人之间布满了蛛网似的关系，你中有我我中有你，想要有一番作为，必须广结善缘让自己文名传出去才行。有柳放代为引见，科试的把握就又大了一层。
果然，三人吃了一阵酒菜就有小厮过来传话说是江夫人听说小姐和朋友都在，想要一见。
她们三人中柳放的学问最高，十三次之，袁成佩则是完全不把心思放在上面。十三拿捏分寸，说过几段酝酿好的见解便让出风头给柳放，柳放无愧是平城这一代青年学子中的文魁，那位江夫人几乎是两眼放光，拉着柳家夫人就说她生了个好女儿。
而后三人又各自做了首诗，十三最不擅长此道，凭着平日里的准备总算应付过去，算不得上品但总算朴实真切，言之有物。
虽然不过半个时辰，但应付过江夫人，三人还是有些疲乏了，柳放便提议将酒席挪到院子的花园里，月下赏花喝酒。
袁成佩连续灌了三小口酒才停下来，“所以我才不想读书，我娘那个老古板非逼我去，最不耐烦这些之乎者也的东西，我不像你们两个聪明，本来不是守之紫阳书院我也是进不去的。”
柳放和十三同一年考进紫阳书院，而之后接连两年袁成佩都没能成功，最后还是柳放押中了题目，事先准备好一篇文章让她背下这才三人团聚。
“梦一，伯母是不可能答应放你离开书院的。”柳放冷静地说，“不管如何，在书院里呆着总比在外面有进益。”
袁成佩长吁短叹道，“就是知道不可能所以才烦呐，算了不说我，贞安，若是明年乡试能过，你怎么打算的？”
“其实乡试我还真没什么把握，全府的学子都在。”十三说，“真考完了再说吧，不管是求个职位还是继续考，都算对得起这么多年读的书了。”
讲真的，十三私心觉得自己这辈子比上辈子用功多了，但奈何古代读书人也都是人精，一个比一个更像开了挂的亚赛人，就拿她身边的柳放来说，典型的古代士大夫养成路线，书香世家嫡长女，三岁识千字，五岁解论语，八岁熟读四书五经，十岁就能写诗论文，和她站在一起，十三必须拿出全部努力加上上辈子的见解经验才能勉强跟上，不至于彻底沦为陪衬，毕竟十三不是从小耳濡目染被诗文熏陶长大的，骨子里还刻着上辈子学校现代教育的影子。她会解方程，算公转轨道，写离子方程式，但——有用么？纸上谈兵罢了。
科考事关学子一辈子的境遇乃至整个家族的命运，竞争可以用惨烈形容，十三就在考场上见到过白发苍苍仍为了秀才功名苦苦挣扎的老妇，也耳闻过考场上经受不住失了心智的考生发出尖厉嚎叫声。和这比起来，她宁愿再回去考十次高考。
“十三，我倒觉得你不能就这么放弃了。”酒喝到兴头，从前的昵称就冒了出来，袁成佩趴在桌上凑近了说，“你还不到二十，能考上举人多难得，一鼓作气考个进士将来肯定能封侯拜相青史留名，不考了多可惜呀，银子我管够，你一定得继续考下去。”
柳放嘴角含笑，点头道，“这次我觉得梦一说的对。”
“其实考上了还有一件事可以做。”袁成佩突然怪笑起来，“十三该娶夫郎了，生个孩子说不得伯父立马就高兴得好了。”
少年人说到这种话题总是兴奋又含蓄的，连一向自恃的柳放也忍不住低笑起来打趣十三，“梦一不说我都快忘了，十三，书院隔壁那些男孩子许多都悄悄看你呢，可有中意的我们帮你参详。”说完还挤了挤眼睛，露出难得一见的少女姿态。
“还说呢，他们分明瞧得都是你好么，柳大才女——”十三拉长了音调，“平城所有小郎君的梦中情人，你什么时候才能断了他们的念想，每天看他们来讨教学问都快看烦了。”
