杨孟晗：我听家父说过，这广府的两广总督叶名琛大人，可是个人物唉。虽然家父比他小一岁，中进士还早两年呐；嗯，家父是道光十三年癸巳科进士，他是道光十五年乙未科进士；好像他跟袁甲三、何桂清、丁心斋几个人是同榜进士。嗯哼，应该说，家父的官运，也不算差，升迁得不算慢了；但跟他仁兄一比，就没眼看了，没法比的。听说，他是湖广汉阳人，出身汉口药业名门叶氏家族。嗯，叶氏出于春秋战国楚国王室，得姓始祖就是那个“叶公好龙”的叶公沈诸梁。这位叶名琛老先生，可不是简单的人，脑子特别好使，能力超强，刚出道时就以博学文章出名。曾经做过盐道，也做过按察使和布政使，是在西部又穷又乱的甘肃、云南，一路摸爬滚打过来的。每任从来都是政绩斐然，管钱管账滴水不漏，抓地方刑法更是手腕强硬、刚正不阿。脑子也是出了名的灵活，无论是治民，还是带兵打仗；手底下是有真本事，从来就不挡手的。每次为官一任，政绩磨勘都是领跑全国，傲视同僚；于是，这些年，在官场上，平步青云，步步领先。比他还早两年进入官场的家父，还在沾沾自喜地、好不容易地、挺幸运地当上正三品湖南按察使时；晚两年出道的人家叶大人，四十不到，就已经是个位列封疆的一省巡抚了汕，实打实地比家父高了两级。说他是近年来，我大清政坛上，公认的治国能臣，官场强人；甚至是无可争议，没人不服气的；个人能力和胆略，堪称一时疆臣之首，无出其右啊！
何卓人：呵呵，现在看来，也不全是好事；广东巡抚这个职位，乃至后来他接任的两广总督；可都是个深不见底的一个大火坑呐，一个随时会爆炸的火药桶唉。
杨孟晗：也不好这么说的；嗯，要说坑，我大清现在的官场，遍地都是坑；可不单单是广府的官位才是啊。长毛发匪肆虐，全国到处是人头滚滚、纱帽滚滚；这几年，县府官员丢官丢命，已经不胜枚举了；就是封疆大臣，殉职、丢官、流放、问斩，不知凡几，数都数不过来。
