第三百九十五章、上江来客郭鬼子
郭嵩焘，字筠仙；湖南湘阴人。郭嵩焘年少时，曾就读于湘阴本地颇有名气的仰高书院；道光十五年（1835年），18岁的郭嵩焘，轻松考中秀才。
第二年，进入更为著名的天下四大书院之一的岳麓书院读书。岳麓书院是三湘学派的领头羊，治学理念，强调经世致用、坚忍不拔、不尚玄虚、摒弃浮词；这也是湘学一派的儒生们治学与施政的传统理念，在当时是颇负盛名的；尤其是后来名满天下的曾国藩，算是其集大成者。
历史悠久的岳麓书院，一直是湘学总舵重地。作为“湖湘子弟”，郭嵩焘自小就受湘学的耳渲目染，影响不浅；而进入岳麓书院的学习，使他受影响更深了。
但更重要的是，正是在岳麓书院的几年求学生涯，让他与曾国藩、刘蓉等几位年轻俊彦，后来的湘学大佬，相知相识，互相切磋学问、砥砺气节，慢慢成为志同道合的一生挚友。
郭嵩焘善于交际，为人健谈；曾国藩安静隐忍，谨言慎行；性格截然相反的他们两人，却志同道合，惺惺相惜，甚至结拜为兄弟；风雨一生，同进同退，守望相助。
这个过命的交情，也是一时美谈。
但在传统的科举功名的道路上，才华横溢的郭嵩焘，走得并不顺利；可谓一波三折，命运多舛。虽然他在道光十七年（1837年），二十岁时（虚岁）就顺利考中举人，比绝大多数人，都要领先了一大步。但是，道光十八年（1838年）、道光二十年（1840年），接连两次到北京参加会试，都是名落孙山。
当时的湘江同辈人中，比他运气还差，还要悲催的；大概就是左季高左大骡子了。
而他在岳麓书院的，比他大个七、八岁的同窗学长曾国藩，却在道光十八年（1838年）就考中进士了。并且，在仕途上，也走的顺风顺水的，一年一个台阶；十年七迁，连跃十级，已是从二品侍郎了。
在科场的一再失意中，随着年岁增长，生活压力也大了，不能老指着父母啊；于道光二十年（1840年）秋，他只得接受友人的推荐，远赴杭州，给当时的浙江学政当幕僚，混口饭吃，也顺带着积攒点江湖人脉。
这次为幕，虽然短暂，时间不长；但却埋下了他以后思想偏离传统的变化契机。
因为当时，正值鸦片战争爆发之时；浙江地处抗夷前线，人心惶惶；他“亲见浙江海防之失”，一向为“华夏”所看不起的“岛夷”的船坚炮利，在中国海疆，横冲直撞，如入无人之境；这一切，给他留下了深刻印象。
在浙江，他看到了人数寥寥的几个英国鬼子，用坚船利炮，就轻松撬开了我大清数万兵丁严防死守的国门；他发现，声势浩大的绿营、旗营，在数量少得多的英国士兵面前，几乎像是纸糊的，不堪一击。他没有想到，人们口中“蛮夷之人”的英国士兵，原来装备如此精良，训练这么有素！
他们的技术是先进的，我们需要学习他们！
治学做事，毫不拘泥的郭嵩焘，内心萌生出了一个模模糊糊的念头，我大清落伍了，是不是该要学习西方的先进技术，师夷长技以制夷涅？
官场的历练，使他变得更为坚强隐忍；面对任何困难，都能做到心如止水。同时，走出书斋，让他也更加了解民间疾苦；这使他愈发坚定了，以一己之力，苦心向学，奋发图强，去改造这个老朽不堪的老大帝国的渴望与梦想。
嗯，那一年，他才二十五岁，风华正茂。
他并不甘于沉湎于游幕生涯的迎来送往，后来，又几次赴京参加会试；嗯，屡败屡战，锲而不舍；终于，在道光二十七年（1847年），他第五次参加会试时，终于守到云开日出，考中进士，正式步入仕途。
但是，造化弄人，世事无常；他的坏运气，还没有结束。
中进士不久，他的双亲就相继去世了；并且是很不好彩的，中间间隔了两年多。依照朝庭定制，他只能回家守孝居丧；一直到咸丰二年底，孝期才堪堪结束期满。
可是，天有不测风云；咸丰二年（1852年）底，太平军进犯长沙，并攻克武昌，三湘大地，战火遍地。
