兰芙冰凉的掌心瞬然覆上一团温热的软物，她捏着纸袋，拉着墨时坐到廊亭中的石凳上，山药糕抵上唇角，挨着牙关，轻轻咬下一角。
口中的清苦被甜意掩盖，她的两腮被塞得微胀，这一瞬，好似也短暂填满了她空洞无依的心。
“好吃吗，阿娘？”墨时脚够不着地，晃着两条腿，偏过头问她。
兰芙搂他入怀，肆意揉他红润的脸颊，嘴角弯得清浅：“很好吃。”
墨时虽骨子里像他，但终归做不到同他那般对任何人都冷血无情。
她恍然忆起，五年前怀着这个孩子时，她风餐露宿，颠沛流离。那时支撑她的唯一念想，便是她孤苦伶仃，或许这个孩子正想来陪她。
她拉扯他长大，他也的确与她成为了最亲的人。
暖阳漫过树梢，洒落一地参差枝影，后花园的天幕格外开阔，能将浮云流岚共揽眼中。金黄浅芒肆意缀上裙角，她浑身惬意暖洋，靠在柱上，静听山石间的泠泠水流。
墨时靠在她臂弯，乖巧地随她静坐。
“阿娘想睡觉，你若觉得无趣，便去玩一会，阿娘很快就醒了。”兰芙自是感受到墨时精神十足，只因想陪着自己，才在她身旁坐了这般久。
墨时点点头，滑下石凳，蹲下身捡起一颗宝蓝色漂亮石子，随手丢进水波荡漾的池塘，“咕咚”一声，乍起小片水花。
他百无聊赖，一路捡着石子，蹲身挪移，不知不觉，便走出了拱门。
后花园建在后院，后院僻静幽深，寻常鲜少有人来。
他拨开一片葱绿竹林，望见前方一行送炭的伙计一人搬着一筐炭，正有条不紊随府上的总管婢女步入库房……
兰芙眼睫翕动，半边脸被晒得温热绯红，半梦半醒间，发觉有人在推搡她。
“阿娘，阿娘……”
墨时爬上石凳，拽扯她的衣襟。
兰芙睁开眼，灿阳迎面相照，她浑身爽朗清明，抬眸便见墨时的眉眼蹙成一团。
“怎么了？”她问。
墨时机灵四望，发觉四周的下人都未步入廊亭，才敢俯在她耳侧，低声道:“阿娘，我方才在后院看到小憬姨了。”
兰芙瞬时心如擂鼓，瞪大圆眸，臂弯一颤：“当真？！”
不过仅被这高墙大院困了几个月，她便觉从前的故人旧事，早已恍若隔世。本以为此生再也见不到的人，如今还能听到熟悉的名字。
她激动难抑，鼻尖掀起翻涌的酸涩。
墨时悄声低语：“阿娘，我领你过去。”
库房的门沉重开合，随着一行人影接连迈进，成筐炭火逐一倒入架上的箩中。
一等婢女松青倚在门前，扬声遥指：“都当心些，诶！可莫要堆在地上，受了潮可是会起烟的！”
姜憬盘起发髻，身着男子穿的褐色麻衣，用炭灰涂抹五官，原本清秀淡雅的脸变得灰黑黯淡。
她抱着一筐炭挤在人群最末，眼眸低垂，忧心忡忡，因心不在焉，跟不上前人步伐。她与兰瑶在上京盘桓数月，才终于打听到摄政王府所在。
曾与兰瑶一同在风客来当伙计的许京云看似身无长物，淳朴敦厚，听闻她与兰瑶欲上京寻人，二话不说便也跟了上来。
趁此时机，她们得知了他的家世。
他家中在上京五代经商，门路极广，也算得上是一方富户。只因亲爹宠妾灭妻，纵容妾室害死了他母亲，他一气之下同亲爹断绝关系，毅然离京去了安州，独自闯荡漂泊。
此番随她们回京，用尽人脉助她们寻人，便连今日得此时机混进王府，也是因他家中与为宫中供炭的商户马家交情颇深，才得以塞了她们二人进来。
如此千载难逢之机，兰瑶却不见了人。
数九寒天，姜憬掌心湿漉，薄衣被冷汗浸湿。
她与兰瑶隐在送炭的伙计中一同进来，可这兰瑶方才还老实安分地跟在她身后，待她一转眼，便不见踪迹。
她们连阿芙的面都没见到，却又出了这等岔子。
这大宅院高深蜿蜒，兰瑶独自一人又会撞去何处呢？
若是被人拆穿身份，后果
不堪设想。
她心神不宁，手上力道也轻如棉絮，捏着木筐的指尖略微松散，一筐炭便尽数洒了满地。
