李阁老忽然觉得有些荒唐，有些想笑。
他纵横朝堂数十载，算计过无数人，扳倒过无数对手，自认早已将人心、利益看得通透。他选二皇子，就是看中其看似平庸易控，且对银钱和权力有着毫不掩饰的渴望。
可他万万没想到，自己终日打雁，竟也有被雁啄瞎眼的一天。
果然，这皇家血脉里淌着的，就没一个好东西。
平日里装得再温顺，再无能，到了生死攸关、利益攸关的时刻，骨子里那份天生的凉薄、狠辣和精明，就会暴露无遗。
眼前这个二皇子，此刻冷静算计、翻脸无情的模样，哪里还有半分往日的影子？
倒真有几分像他那个深居宫中、看似病弱却始终将权柄牢牢握在手里的皇帝老子！
明白了，一切都明白了。
李阁老心头的慌乱、愤怒，奇异地平息了下去，取而代之的，是一种彻底的清醒，甚至是一丝自嘲。
他缓缓靠回椅背，脸上重新恢复了那种深潭般的平静，甚至比刚才二皇子表现出来的平静，更加深沉，更加莫测。
他不再看二皇子那副“委屈激愤”的表演，目光转向暖阁角落那盆开得正盛的墨兰，仿佛在欣赏花叶的线条，声音不高，却清晰地回荡在寂静的暖阁里：
“哦，是吗？”
他顿了顿，才慢悠悠地转回视线，重新落在二皇子脸上，那目光很淡，却让二皇子心里没来由地一跳。
“殿下说不知，那便不知吧。”李阁老语气平淡，像是在陈述一件与己无关的小事。
“老夫老了，记性也不太好。许多具体的事务，或许真是下面人瞒着老夫，也瞒着殿下做的。”
二皇子闻言，脸色稍缓，以为李阁老这是服软了，要自己扛下。
但李阁老接下来的话，却让他刚松下的心，瞬间又提了起来，提到了嗓子眼。
“不过，”李阁老轻轻摩挲着太师椅光滑的扶手，“殿下刚才有句话，说得在理。凡事，要讲证据。”
他抬起眼，看着二皇子，嘴角似乎弯起一个极细微的弧度，但那弧度里没有半分笑意，只有刺骨的寒意：
“靖安司查案，讲证据。可这世上，有些事，有些人，是不需要等到证据齐全的。”
“殿下以为，撇清了自己，就能高枕无忧了？”李阁老的声音压得更低，却字字如锤，敲在二皇子心头。
“殿下别忘了，这些年来，老夫执掌中枢多年，门生故旧遍布朝野。有些事，老夫知道。有些人，老夫也认得。”
“比如……殿下身边那位最得力的太监总管，他老家侄子前年是怎么在淮扬盐道上捞到那个肥缺的？又比如，殿下母妃娘家那个不成器的弟弟，三年前在金陵闹出人命官司，最后是怎么悄无声息抹平的……”
他每说一句，二皇子的脸色就白一分。
“这些陈年旧账，平日里没人翻，自然风平浪静。”李阁老身体微微前倾，那双苍老却依旧锐利的眼睛，像钉子一样钉在二皇子脸上。
“可若是老夫哪天……不小心说漏了嘴，或者，老夫这里留着的某些账本、信件，不小心‘失落’了出去，落到了不该落的人手里……”
他没有再说下去。
但意思，已经再明白不过。
鱼死网破。
这就是赤-裸裸的鱼死网破的架势！
你二皇子想干净利落地切割，把我推出去当替罪羊？
可以。但你也别想独善其身。我李阁老倒了，临死前，也能把你，把你身边的人，拖下一大片！
到时候，看看是你这个皇子先被皇帝厌弃，还是我先被定罪！
暖阁里死一般的寂静。
二皇子放在膝盖上的手，已经握成了拳头，他胸口微微起伏，眼神剧烈闪烁着，惊怒、恐惧、算计、不甘……种种情绪交织变幻。
他死死盯着李阁老，盯着这个往日里对自己颇为“慈和”、有求必应的阁老，此刻却像一条陷入绝境、露出所有牙齿的老狼。
终于，二皇子紧握的拳头，慢慢松开了些。他脸上强行挤出一丝笑容：
“阁老……言重了，言重了。”
“本王……本王刚才也是一时情急，口不择言。阁老待本王如何，本王心里岂能不知？”
