常善德本就是个技术性的官员，心思纯粹，有一说一，这番话更是说得情真意切，让人感动不已。
“常兄，辛苦你了！”王明远当即深深一揖，常善德立刻上前搀扶。
王明远却执意相拜，起身后继续感激的说道：“若非常兄巧思妙手，殚精竭虑，焉能有此利器？台岛万千军民，皆感念常兄大德！”
“不，不……”常善德连连摇头，“是明远兄你信我！将如此重任托付给我一个区区……陛下信我！给我机会，拨给物料人手……”
不过，很快，常善德好似想起来什么，连忙后退半步，控制住情绪，对着王明远，同时也是对着旁边的廖元敬等人，小心而郑重地介绍道：
“明远兄，廖将军，诸位，容下官引见。此番押运火器南下的钦差大人，乃是当朝四皇子殿下，受封靖王，督领东南制造局及部分海防事宜。”
靖王？
王明远心中猛地一动，不过面上保持着恭谨，再次向那位温和儒雅的官员——四皇子靖王躬身行礼：“下官不知是靖王殿下亲至，多有失礼，望殿下恕罪。”
廖元敬等人更是心头一震，连忙跟着再次见礼，皇子作为钦差亲自押送军械到前线，这规格可太高了！
靖王虚扶一下，笑容和煦如旧：“王大人、廖将军不必多礼。本王奉旨办差，亦是分内之事。台岛力抗倭贼，扬我国威，父皇时常挂念，本王亦心向往之。此番借押运之机，正好前来探望，一睹台岛风貌，回去也好向父皇细细禀报。”
王明远此刻心中念头百转，四皇子靖王？
印象中，这位皇子在京中似乎名声不显，远不如太子和二皇子引人注目，甚至有些平平无奇、不受重视的传闻。陛下将其封藩在东南，以往也只以为是寻常安置。
可如今，国之重器——新式火器的首次押运，竟然由他亲自负责！
而且听他刚才提及“东南制造局”，难道这新设的、显然是为了火器量产而立的机构，也与靖王的封藩、或者说与皇帝对靖王的安排有关？
这释放出的信号，可就完全不同了。
陛下此举，恐怕大有深意。是对靖王的信任和锻炼？还是对东南格局的重新调整？
不过这些念头只在王明远脑中一闪而过，眼下最要紧的，还是接收火器，早点用于台岛防务上。
天家之事，尤其是涉及皇子的，绝非他一个外臣所能置喙。他压下心头的讶异与猜测，面色恢复平静。
接下来，一行人遂转向那艘福船旁专门腾出、守卫森严的货舱。
舱门被两名水师兵士用力推开。
一股混合着淡淡木漆、木料和铁器特有的气息扑面而来，船舱内光线略显昏暗，但依然可以看清里面的景象。
舱内空间被充分利用，一排排用厚实油布包裹得严严实实的长条状物体，整齐地码放在特制的、带有固定卡榫的木架上，密密麻麻，几乎占满了大半个船舱。
那油布下的轮廓，分明就是一杆杆火铳，旁边稍小的区域，则是二十个更为硕大、形状明显不同的包裹，无疑是火炮！
仅仅这数量，就给人一种沉甸甸的踏实感和震撼力。
随船而来的一名老工匠，在常善德的示意下，上前小心地解开其中一杆火铳的油布。
常善德紧接着便如数家珍般介绍起来：“明远兄，廖将军，请看。此乃‘弘威’一式燧发铳！完全依照你所给图纸之精要，摒弃旧式火绳，改用燧石击发。”
“风雨天气，影响甚微，再无须担心火绳受潮哑火。射程、精度、射速，经实测，皆远超旧铳三成以上！”
他伸手示意枪管下方一个卡榫：“此处设有刺刀卡榫，近战时，可迅速加装特制刺刀，铳即为矛，远近皆宜！”
他又走到旁边一个长条包裹旁，示意老工匠打开一部分，露出下面一个带有炮耳、造型精悍的铜铸炮身：
“此乃‘镇海’一式轻便火炮。炮身轻，架设灵活，可置于炮堡胸墙、寨墙垛口，亦可装载于中型战船船首。发射斤半至三斤铁弹，破木船、毁土垒，威力可观！”
他顿了顿，眼中仿佛带上了些光，“我们测试过，五十门炮若集中使用，倭寇小船，一轮齐射即可令其樯橹灰飞！”
廖元敬早已看得眼睛发直，忍不住伸出手，想摸又不好意思摸，嘴里不住地喃喃：
