日头渐渐升高，广场上的人越聚越多。
汉民、熟番、生番，扶老携幼，从各个村落、寨子汇聚过来。
相识的互相打着招呼，说着吉祥话，不熟的，也点点头，笑一笑。空气中弥漫着食物的香气、柴火的烟气，还有那种只有人多了才能聚拢起来的、暖烘烘的喧闹。
王明远和靖王并肩站在衙署门口的台阶上，看着下面这热闹的景象。
靖王今日也换了身常服，颜色素雅，混在人群中并不显眼。他脸上带着温和的笑意，目光缓缓扫过台下的一张张面孔。
那些面孔黝黑、粗糙，带着海风和烈日留下的痕迹，但此刻，每一张脸上都洋溢着笑容，眼睛里闪着光。
“王大人治下，当真是一派新气象。”靖王轻声道，语气里是由衷的赞叹。
“番汉和睦，军民一心，生机勃勃，本王一生未曾见过如此景象。”
王明远拱手：“殿下过誉了。非王某之能，实乃台岛上下，心往一处想，劲往一处使。百姓所求，不过安居乐业，保家卫国。明远只是顺水推舟罢了。”
“顺水推舟，也需识得水性，把得稳舵。”靖王笑了笑，不再多说。
这时，李大山和黑木头人一起跑了过来，李大山脸上红扑扑的，不知是忙的还是兴奋的，黑木头人也是一脸笑意。
“大人！殿下！”李大山嗓门洪亮，“时辰差不多了，晚会是不是……可以开始了？”
王明远看向靖王，靖王含笑点头：“今日王大人是主人，本王客随主便。”
王明远也不再推辞，对李大山道：“开始吧。”
“好嘞！”
李大山转身，快步跑回台子上，扯开嗓子对着台下喊：“乡亲们！静一静！静一静！咱们台岛的除夕晚会——现在开始！”
喧闹的广场渐渐安静下来，所有人都望向木台。
没有太多花哨的开场，李大山和黑木头人作为乡民推举出来的代表，简单说了几句。无非是感谢王大人的带领，感谢朝廷的关怀，还特意看了看靖王的方向，感谢大伙儿这一年的辛苦，希望来年更好。
话很朴实，但台下掌声雷动。
然后，节目就开始了。
第一个节目，是澎湖巡检司一队兵士的刀盾演练。
二十个精壮汉子，赤着上身，手持藤牌和腰刀，在咚咚的战鼓声中上场。动作整齐划一，刀光闪烁，盾牌撞击发出沉闷的“砰砰”声，呐喊声更是震得人耳膜发麻。
没有太多花架子，就是最简单的劈、砍、格、挡，但那股子从血火里淬炼出来的杀伐之气，扑面而来。
台下叫好声一片。尤其是番民们，看得目不转睛，大声喝彩。他们崇尚勇武，这种实实在在的搏杀技艺，最对他们的胃口。
萧承煜站在靖王身边，看得眼睛发直，拳头都不自觉地握紧了，跟着兵士们的呼喝声也一起比划着。
第二个节目，是一群台岛妇女的渔女歌。她们战在台上，嘴里哼唱着语调悠扬的山歌。歌词听不懂，但那份对美好生活的向往，透过旋律传递出来，同样动人。
接下来，节目一个接一个。
有生番寨子出的狩猎舞，七八个脸上刺着青纹的番民汉子，赤着上身，手持木制长矛、弓箭，在台上模拟围猎的场景。呼喝声粗犷有力，动作矫健凶猛，带着山林野性的力量感，看得人血脉贲张。
有蒙学堂孩子们背诗，猪妞领着二十几个大小不一的孩子上台，齐声背诵《三字经》和《千字文》还有饱含祝福的诗句。
孩子们挺着小胸脯，努力把每一个字都念得清晰响亮，虽然紧张得有些磕巴，但那份认真劲儿，赢得了台下大人们善意的掌声和鼓励的笑声。
萧承煜在台下使劲拍手，比自己上台还激动，靖王在一旁也看得津津有味。
这种完全来自民间、未经任何雕琢的“盛会”，对他来说是全新的体验。没有宫廷宴乐的华丽精致，没有文人雅集的曲高和寡，只有最直白的喜怒哀乐，最鲜活的生命力。
他偶尔侧头和王明远低声交谈几句，点评一下某个节目，脸上始终带着轻松的笑意。
王明远安排他参与最终的节目评选，他推辞不过，也就应下了。
终于，所有报名的节目都表演完了。
评选是当场进行的。由王明远、靖王、廖元敬、常善德，以及几位德高望重的番汉乡老-共同打分。
结果很快出来。
