大年初一早上，王明远是被窗外的喧闹声唤醒的。
他揉了揉有些发胀的太阳穴，昨夜那首《精忠报国》吼得太用力，嗓子现在还有些哑。但听着外面的动静，嘴角却不由自主地翘了起来。
王明远收拾好后快步走到院中，好家伙，院子里黑压压地站了一片人。
男女老少都有，穿着浆洗得干干净净、甚至打了补丁但格外整洁的衣裳，脸上带着腼腆又真诚的笑容，手里都提着、抱着、挎着东西。
“王大人！王大人过年好哇！”
“给王大人拜年啦！”
声音七嘴八舌地传进来。
“乡亲们，过年好，过年好！”王明远连忙拱手回礼，心里暖烘烘的。
排在最前面的是个妇人，三十岁上下，脸色被海风和日头吹晒得黝黑，但眼睛很亮。
这妇人王明远认得，姓周，是当初第一批支持“官督商办”的蔗农之一。她男人在去年那场抗倭入侵里没了，留下三个半大孩子。
“王大人，”周氏把手里一个洗得发白的粗布袋子往前递了递，声音有些局促，但很清晰。
“没啥好东西……这是今年地里收的红薯，我挑了最好的，煮熟了切成片，晒得干干透透的。您……您平日里累了，闲了就当零嘴嚼两口，顶饿，也解闷儿。”
说着，就把那沉甸甸的口袋往王明远手里塞。
王明远连忙推拒：“周嫂子，这可使不得！你们孤儿寡母的，日子过得紧巴，留着自己和孩子吃。衙门里有吃的，不缺这个。”
“大人您就收下吧！”周氏眼圈有点红，手却没松。
“要不是您，我们娘几个都熬不过来。这点东西不值钱，就是我一点心意。您收下，我心里才踏实。”
旁边的人也纷纷帮腔：
“是啊王大人，收下吧！”
“周嫂子一片心呢！”
王明远看着周氏那双粗糙、布满老茧的手，和眼中不容拒绝的恳切，心里一暖，不再推辞，双手接过了那袋红薯干。袋子入手沉甸甸的，带着阳光晒过后的干爽气息。
“周嫂子，家里现在怎么样？孩子都还好吧？”王明远关切地问。
“好，都好！”周氏脸上露出笑容，那笑容里有了些光亮。
“大丫能帮俺干活了，二小子在蒙学堂念书，认了不少字，小三子也皮实。地里的活计，村里乡亲都帮着，开春还能再多种两亩土豆。托大人您的福，日子有奔头了，等把孩子们拉扯大，娶媳妇的娶媳妇，嫁人的嫁人，我也就熬出头了！”
周氏刚说完，又一个人挤了过来，是李大山，身后跟着他那个虎头虎脑的儿子铁奎。
铁奎五六岁年纪，双手费力地提着一个盖着蓝布的竹筐，小脸憋得通红。
“王大人，新年好！”李大山嗓门洪亮，拍了拍儿子的后背。
“这小子，非要把这筐蛋送来给您拜年！”
铁奎把竹筐往前一递，揭开蓝布，里面是满满一筐个头不小的鹅蛋，个个青白色，圆溜溜的。
“王大人，这是我……我自己养的鹅下的蛋！”
铁奎仰着小脸，大声说道：“今年的蛋，最好的都在这儿了！祝您新年快乐！”
“后面的蛋我要攒起来，到时候换一只小猪崽！等猪养大了，杀了猪，请王大人来我家吃猪肉！管够！”
童言稚语，引得周围人都笑了起来。
王明远也笑了，伸手摸了摸铁奎的脑袋：“好，铁奎有志气！那我可记下了，等你家的猪养肥了，一定去尝尝！”
“嗯！”铁奎用力点头，眼睛亮晶晶的。
这时，一位头发花白、身形佝偻的老妇人，在旁人的搀扶下颤巍巍地走上前。她手里捧着一双崭新的千层底布鞋，鞋底纳得密实厚敦，鞋面是藏青色的粗布。
王明远记得她，她三个儿子都牺牲在了去年的倭寇入侵中，甚至有两个曾是澎湖巡检司的将士。
“王大人……”老妇人声音有些沙哑，双手将布鞋捧到王明远面前。
“老婆子我眼花了，手也不利索，在床头摸索了半个月，给您纳了这双鞋……样子丑，您别嫌弃……但我絮了厚厚的棉布，您穿上，走再远的路，保准不磨脚，暖和！”
王明远赶紧双手接过，鞋子入手，分量不轻，能想象老人一针一线耗费的心血。
鞋底的针脚确实不算十分匀称，有些地方甚至歪斜，但每一针都纳得极紧，密密麻麻，透着股朴实的韧劲儿。
