待夜色愈深，小院里其他屋子的灯火相继熄灭，只有东厢房定安住的那间，还透出微弱的光亮。
钱彩凤坐在床沿，儿子定安已经睡着了，小脸在睡梦中显得格外安静，她的目光依旧依依不舍留的儿子脸上，仿佛要将这面容刻进骨子里。
几年分离，记忆中那个虎头虎脑的小毛孩，已经长成了半大小子，眉眼轮廓依稀有了他爹的模样，钱彩凤伸出手，极轻极轻地拂过儿子的眉毛、鼻子、嘴唇，指尖带着微微的颤抖。
她从一旁的柜子里取出一个不小的包袱，然后一件件地往外拿东西。
借着烛光，可以看到那是叠得整整齐齐的衣物。有厚实的棉袜，有纳得密密实实的布鞋，有里衣，有外袍，从里到外，从上到下，甚至还有两顶暖和的棉帽。
而且这些衣服，明显尺寸不一，从七八岁孩子穿的，到十一二岁半大少年穿的，春夏秋冬的厚薄都有，竟是准备了未来好几年的份例。
每一件衣服的针脚都异常细密结实，看得出做衣服的人花了多少心血。钱彩凤的手指尖，遍布着一些新的细小的针眼和数之不尽的旧茧。
她拿起一件明显尺寸偏小、定安如今已经穿不下的夹袄，贴在脸上摩挲挲着，眼泪无声地滑落。
这些衣服，大多是她从定安四岁起，在边关无数个思念儿子的夜晚，一针一线缝制的。
她总想着，儿子在家乡长得快，便每年都往大了做一两号。
可即便如此，她还是低估了儿子长个儿的速度，这次回来见到定安，她才发现，自己之前做的许多衣服，竟然都小了。
她连夜挑灯，将几件最厚实、原本准备明年后年穿的冬衣，拼命地放出些边角，勉强改得能穿，但那些春夏的衣物，却是无论如何也改不合身了。
“娘的定安……长得真快……真好……”她低声喃喃，声音哽咽。
“可惜……娘的手笨……做的衣服都小了……娘多想……多想每年都能给你做合身的新衣裳……看着你一年年长高长大……”
她俯下身，在儿子光洁的额头上，印下一个轻柔又充满不舍的吻，泪水滴落在孩子的脸颊上。
定安在睡梦中似乎有所觉，微微动了一下，嘟囔了一句模糊的梦话，又沉沉睡去。
钱彩凤生怕惊醒儿子，连忙擦干眼泪，将改好的冬衣和那些尺寸正好或稍大些的新衣仔细叠好，放在床头触手可及的地方。
那些实在穿不下的，她犹豫了一下，终究没舍得扔，又仔细包好，准备带回边关。
那是她过去思念的见证，哪怕儿子穿不上了，她也想留着。
她不知道的是，就在她轻轻掩上门离开后，原本“熟睡”的定安，悄悄睁开了眼睛，小手摸向额头那湿润微凉的地方，又摸了摸床头那叠新衣服，将小脸埋进带着阳光和皂角清香的衣物里，肩膀微微抽动起来。
另一边，王二牛则将一个沉甸甸、看起来有些年头的蓝布包袱，轻轻放在了父母房门口。
他站在门外，对着紧闭的房门，郑重地磕了三个头，然后站起身，最后深深看了一眼爹娘的方向，毅然转身，与等在院门口的钱彩凤汇合。
夫妻二人相视无言，皆看到对方眼中的红丝，却都强忍着没有回头，牵过老管家早已备好的马，带着出城的印信，汇同此次回边关的几名将士，向着边关的方向疾驰而去。
翌日，大年初一，天刚蒙蒙亮。
赵氏第一个起床，准备开始新一年的忙碌，她一拉开房门，脚边就踢到了一个硬物。
低头一看，是一个半旧的蓝布包袱。
“这是啥？”赵氏嘀咕着，弯腰捡起来，入手沉甸甸的。她解开结，打开一看，整个人都愣住了。
里面是堆得满满的银两和银票，有整锭的官银，更多的是散碎银子，还有好几张面额不大的银票，边角都磨得有些毛了，看上面的字样，竟是之前秦陕钱庄的银票。
银两中间，还混杂着几件首饰，几支素银簪子，几对小小的金耳钉，样式朴素，一看便是北地工匠的手艺。所有这些银钱首饰，都透着一股子小心翼翼积攒、摩挲过无数次的痕迹。
包袱最上面，压着一封信。
信纸粗糙，上面的字迹也不算整齐，但一笔一划，写得极其认真。
赵氏认得，这是二牛的字，以往二牛的家书中都是这个字迹。
