随着王明远的肯定，狗娃似乎真把他那“打听事儿”的本事当成了个正经爱好，每次叔侄两聊天时，他都会兴冲冲地分享刚听来的“书院秘闻”。
说的无非是刘婶子家的小儿子又淘气挨揍了，管藏书楼的孙爷爷藏了本好书被山长发现借走了，或者是哪位教谕的夫人又来书院送吃的了之类的鸡毛蒜皮。
王明远知道，狗娃这是想找由头跟自己多说说话，也是想用这种方式告诉他：三叔，我在这儿过得挺好，混得开，你别担心。
所以，即便这些消息大多都是些琐碎之事，但他也从不扫狗娃的兴。
每次都会认真地听着狗娃眉飞色舞、手舞足蹈地讲完，偶尔还会配合地问一句“后来呢？”或是“真的？”，逗得狗娃更来劲。
他也知道，狗娃这年纪，离了家，千里迢迢跟自己到这人生地不熟的地方，干的又是洒扫搬运的体力活，虽说他力气大不怕累，书院的人对他也还算和善，但心里终究是孤单的。
能有这点小爱好，能有个倾诉的对象，是好事。
有时看着狗娃比划着说完，额角还带着点干活时留下的细汗，王明远会忍不住掏出帕子递给他，顺便问：“活儿累不累？要是觉得太辛苦，三叔再去问问，看有没有哪家铺子招学徒，学门手艺，总比光出力气强。”
狗娃每次都把脑袋摇得像拨浪鼓：“不累不累！三叔，真的！搬米扛面还没我在家砍柴累呢！而且食肆管饱，刘大叔他们也都让着我，对我很是照顾，我就喜欢在这儿干，热闹！还能……还能偷师学艺呢！”
他说着，还狡黠地眨眨眼，王明远听了，也就笑笑，不再多劝。
他知道狗娃性子实诚，说不累就是真不累，而且看他脸色红润，身子骨好像还比在家时更结实了些，也就稍稍放心。
不过，狗娃的话也并非全无用处，从那看似杂乱无章的闲聊里，王明远偶尔也能筛出些有用的沙金。
比如有一次，狗娃神秘兮兮地跟他说：“三叔，我发现周教谕瞧着板着脸怪吓人的，其实心肠挺好！听说前儿有个师兄，好像姓吴，鼓了好大的勇气跑去问他文章，在门口转悠了半天不敢进去，被周教谕瞅见了，直接给叫进去然后喜笑颜开的出来了，而且还让他日后有什么不懂的尽管来问。”
这话王明远记下了，后来有一次他经义上有个疑难处，犹豫着是否要叨扰教谕，想起狗娃这话，便鼓起勇气去了。
果然，周教谕虽面色严肃，但讲解得极为耐心细致，甚至多引申了不少关联知识，让他茅塞顿开。
有时候，狗娃的这些来自“底层”的观察，让他能更快地融入书院环境，更有效地学习和交流。
时间就在这朗朗书声中，在这埋头苦读里，以及狗娃时不时的“情报汇报”中飞快流逝。
山间的树叶也渐渐染上了一丝秋意，书院的第一次休沐日到了。
家就在湘江府或者邻近州县的学子，大多昨晚便收拾东西回家了。
晚上，斋舍里，王明远看着对面李昭空荡荡、收拾得整齐的床铺，心里不免生出几分羡慕。
李昭下午就兴奋地跟他告别了，说他娘肯定给他备好了他最爱吃的粉蒸肉，还说下次休沐回来给他带点尝尝。
这种离家近的便利和家的温暖，是此刻的王明远无法企及的。
他感觉自己有点像前世在外地读大学，周末室友都回家后，独自留在宿舍的感觉，虽然清净，却也难免有一丝冷清和想家。
他摇摇头，甩开那点惆怅，铺开纸张，准备利用晚上这难得的闲暇时间，好好梳理一下这一个月所学的经义注疏。
天色渐渐暗了下来，山风透过窗缝吹进来，带着凉意。
王明远正准备起身挑亮下灯芯，忽然，斋舍的门被“咚咚咚”地敲响了。
“三叔！三叔！开门呀！”是狗娃的声音，听着有点急切，又带着点压抑的兴奋。
王明远有些诧异，这么晚了，狗娃不该在休息吗？他起身打开门。
只见狗娃端着一个陶罐站在门外，罐子上还盖着个木盖子。
狗娃脸上蹭了点灶灰，额头上都是细密的汗珠，眼睛却亮得惊人，咧着嘴，露出两排白牙，笑得有点傻气。
“狗娃？你这是？”王明远侧身让他进来。
