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狗娃一路狂奔，穿过熟悉的胡同，拐进那条闭着眼睛都能走回家的青石板巷子，王家小院那扇熟悉的木门就在眼前。
他气喘吁吁地推开虚掩的院门，刚喊了一声“奶！娘！猪妞！”，声音就卡在了喉咙里。
院子里，已经站着几个人。
奶奶赵氏正紧紧拉着一个人的手，娘亲刘氏也站在一旁，三人脸上都是泪，尤其是赵氏，哭得几乎站不稳，全靠刘氏和那人扶着。猪妞也站在后面一脸担忧的看着。
那人回过头来，风尘仆仆，脸上带着疲惫，却对狗娃露出一个安抚的笑容——正是李茂，他和王明远一行在京郊分别，先行一步，来京城王家报信，怕家里骤然听到消息担心过度。
“茂叔？”狗娃愣了一下。
李茂见狗娃回来，明显松了口气，说道：“狗娃回来了？正好，我刚到就已经让猪妞去找你们了。
但猪妞刚回来说路上人太多了，堵得水泄不通，她赶到铺子的时候，铺子已经关门了。你是……已经去见到你三叔他们了吗？”
狗娃用力点了点头，想起方才看到的那一幕，鼻子又是一酸，但他强忍着，没让眼泪再掉下来。
李茂看他神色，心里明了，叹了口气，转头继续对着眼泪怎么擦也擦不干的赵氏和刘氏，压低声音，耐心地、一遍又一遍地解释：
“婶子，嫂子，你们真的别太担心了。明远和大牛哥还有金宝叔，人是真的没事！别听门口那些婶子们瞎传！”
随即他让狗娃掩上门，来到院中才压低声音继续说道：“那些伤，看着吓人，但那都是之前打仗时留下的，在杭州府就有最好的军医治过了，如今早就结痂长好了，就是看着厉害些。
他们就是……就是故意穿成这样，给京城那些人看看，咱们在江南，到底遭了多大罪，打了多惨烈的仗！这是……这是策略，对，策略！”
赵氏抓着李茂的胳膊，手还在抖，眼泪扑簌簌往下掉，声音发颤，翻来覆去地问：“真的？茂哥儿，你可别骗我……三郎真的没事？
刚才听门口何婶子和孙大爷说他们几个可惨可严重了，他身上那些口子……真的都好了？不疼了？
大牛背上那道……那么长……真的不得事了？他爹……他爹听孙大爷说，看着也老了那么多……”
“真的，婶子，千真万确！”李茂拍着胸脯保证。
“军医的医术好着呢！明远就是累着了，瘦脱了形，养养就能回来！大牛哥那身板您还不知道？铁打的！
那道疤是看着吓人，其实早就不碍事了！金宝叔是操心累的，回来好好歇歇，吃几顿好的，立马精神！”
刘氏也在一旁抹泪，她此刻已经相信李茂所说，毕竟他们是一道儿回来的，但一想到丈夫身上那些伤，心还是揪着疼。
狗娃看着奶奶慌乱无措、泪流不止的样子，再看看母亲强忍悲痛的神情，他深吸一口气，走到赵氏面前，伸手扶住赵氏另一只胳膊。
他的手很稳，声音也努力放得平稳，尽管还带着一丝不易察觉的颤抖：
“奶，”狗娃看着赵氏的眼睛，一字一句地说。
“茂叔既然这样说，那定然是没事了，我爷，我爹，还有我三叔，他们应该就快回来了。
这一路从江南奔波回来，定然是又累又饿。
咱们……咱们快去给他们做点吃的吧？等他们到家，就能吃上口热乎饭了。”
这句话像是有奇效。
赵氏原本沉浸在巨大的担忧和心疼里，有些六神无主，被狗娃这么一说，像是突然被点醒了。
“对……对！”赵氏猛地反应过来，慌乱地用手背抹着脸上的泪，可眼泪却越抹越多。
“做饭！他爹和大牛还有三郎，定然是饿了！对，我得去给他们做饭！做饭！”
她嘴里念叨着，转身就朝着厨房方向跌跌撞撞地跑去。
可心慌意乱之下，脚步踉跄，差点被门槛绊倒，扭了一下脚。
“奶！”一直跟在赵氏身后不远处、同样眼睛红红的猪妞惊呼一声，连忙上前一步，牢牢扶住了赵氏。
猪妞扶着奶奶，感受着奶奶手臂的颤抖和身体的无力，再抬眼看到奶奶那在短短半年间就花白了大半的头发，心里一酸，眼泪也差点掉下来。
