三日后的清晨，天刚亮，王明远便已经醒了。
他起身，从柜子里取出那套崭新的、代表正五品官员的青色官袍。
新官袍布料厚实，针脚细密，胸前绣着的纹样和配饰，也比之前那身从五品的袍子气派了不少。
麒麟服和白玉带是御赐的殊荣，非重大场合不必穿戴，这身官袍才是平日办公的行头。
王明远仔细穿戴整齐，对镜照了照。
镜中人眼神沉静，面部线条也比离京时硬朗了些，但眉宇间那股经了风浪的沉稳气度，是再多华服也衬不出来的。
“三郎，收拾妥当了吗？今日可是你第一日去新衙门点卯，得早些吃饭出门！”
王大牛在院中喊道，待王明远出来，桌上已摆好了清粥小菜和刚出笼的肉包子，热气腾腾。
狗娃也已经起来了，正帮着吴婶端碗筷，看到王明远这身打扮，眼睛一亮：“嘿！三叔，这身精神！比之前穿那身旧官服气派多了！”
吃过早饭，王明远出了门，石柱早已套好马车等在门外。
马车穿过渐渐苏醒的街道，朝着皇城方向驶去。晨风微凉，带着些许凉意，吹在脸上让人精神一振。
王明远靠在车厢壁上，闭目养神，脑中却飞快地过着前几日朝堂上的一幕幕，以及定安深夜哭求的模样。
太子求亲，定国公将归，其他几位皇子的态度，还有那位深居宫中、心思难测的皇帝陛下……这一桩桩，一件件，如同乱麻，缠绕在他心头。
但他知道，急不得。
越是这种时候，越要稳得住。
新官上任，首要之事是扎下根，站稳脚，看清楚衙门里的人和事，摸清水面下的暗流。
至于其他……只能见机行事，徐徐图之。
工部衙门在皇城东边，离王家小院不算太远。
王明远对这条路不算陌生，去年在物料清吏司挂职时，没少往这边跑。
马车在工部气派的朱红大门前停下。
王明远下车，抬头看了看门楣上那块巨大的“工部”匾额，深吸一口气，迈步走了进去。
门房是个老吏，显然得了吩咐，没等王明远亮出吏部文书和官凭，立刻堆起笑容，躬身引路：
“王大人，您这边请！小的直接领您去都水清吏司。”
“有劳。”王明远点头，跟着老吏往里走。
工部衙门占地颇广，一路走过，亭台楼阁，回廊曲折，各处衙署门口都开始有不少小吏进出忙碌，见到他这身崭新的官袍和年轻的面孔，立刻就引来不少或明或暗的打量。
“那位就是新来的王郎中吧？”
“看着真年轻！听说在台岛杀倭寇跟砍瓜切菜似的？”
“何止！四家联军，被他打得全军覆没，还筑了京观！是个狠角色！”
“了不得啊……这么年轻就掌了一司……”
“杨尚书前几日就提过，说咱们都水司要来个能干的郎中，原来是他！”
低语声隐约传来，王明远只当没听见，脚步平稳。
很快，老吏引着他来到一处独立的小院前，院门上方悬着“都水清吏司”的牌匾。
比起其他几司，这院子似乎更宽敞些，也更新净，让王明远惊讶的的是，这衙门和他之前印象中也已大不相同，显然是他离开的这一年里才修缮过。
“王大人，您请，主司廨房在正堂东首第一间，罗副主司和几位员外郎、主事大人应该都已到了。”老吏恭敬道。
“多谢。”王明远迈步进院。
院子里有不少人影走动，见他进来，纷纷停下脚步，看了过来。目光里有好奇，有崇敬，也有善意的微笑。
王明远目光一扫，心里倒是安定了不少，那点陌生感也消失了不少。
因为这里，对王明远来说是个“熟人窝”。
站在廊下正和一个书吏说着什么的，不就是罗乾罗副主司么？
比起一年多前共同查验滹沱河河工时，罗乾似乎胖了些，脸色也红润了不少，看来在京里日子过得舒坦。
