另一边，靠近山坡东侧，是一片更为集中的木牌区，上面的名字多是番语发音的音译，字迹也更加粗犷。
杏儿小心地搀扶着一身绷带、拄着木棍才能站稳的阿岩，慢慢走过一排排木牌。
阿岩脸色苍白，左臂用木板和布条固定着吊在胸前，每走一步，受伤的腿都让他眉头紧蹙，但他一声不吭，只是死死盯着那些名字。
阿木、阿叶、阿箭……一个个曾经鲜活勇悍的猎手，如今只剩下冰冷的名字。
杏儿从篮子里拿出一个个颜色深红的野果，轻轻放在一块块木牌前。
“阿木哥，阿叶哥……”她低声念着，声音轻柔，“后山那片老林子里结的果子，今年特别红，特别甜。阿岩哥说，那是倭寇的血渗进了土里，肥了地。我尝了，是甜的。”
“你们也尝尝。在下面，别饿着。打猎累了，就吃颗果子，解解乏。”
“台岛，守住了。倭寇被被打跑了，死了好多好多，比你们看到的还多。你们的血，没白流。”
阿岩也来到了巴郎头人的墓前，扔掉木棍，用仅剩的、完好的右手，撑着地面，缓缓地、艰难地，对着木牌，跪了下去。
他的脊背绷得笔直，头深深低下，抵在冰冷的泥土上。
没有哭声，没有言语。
只有肩膀难以抑制的、细微的颤抖，和那一声压抑到极致的、从喉咙深处挤出来的、野兽负伤般的呜咽。
不远处，猪妞也来了。
她身后，跟着二十几个蒙学堂的学生。他们手里都拿着东西，有的是自己雕的小船、小马，有的是从海边捡来的最好看的贝壳，有的是一小把炒熟的豆子，甚至有个孩子紧紧攥着几块除夕晚会上得来的、一直舍不得吃的芝麻糖。
她眼睛红肿，显然哭过，但此刻她用力抿着唇，挺直了背。她手里拿着一本手抄的、纸页粗糙的册子。
“站好。”她对孩子们说，声音有些沙哑。
孩子们在她身后排成并不算整齐的队列。
猪妞翻开册子，面对着前方漫山遍野的木牌，深深吸了一口气，然后大声地、一字一句地开始念：
“西岸巡检司一队，什长，赵铁牛……”
“西岸乡勇团，丁字队，王二狗……”
“北岸缺口，义勇民壮，周老栓……”
“番兵营，哨长，阿鲁卡所部，猎手，阿虎……”
“鹰眼部落……”
“燃烧军团……”
猪妞带着他们，从山坡一侧开始，默默地将这些微不足道、却包含心意的“祭品”，放在那些他们或许认识、或许不认识的叔叔、伯伯、哥哥们的木牌前。
每个孩子都放得很认真，很轻，仿佛怕惊扰了长眠的英灵。放完，他们会学着大人的样子，鞠个躬，或者笨拙地合十拜一拜。
一个脸上刺着青纹的番民孩子，将一枚磨得光滑的野猪牙放在一块木牌前，小声说：
“石头哥，你说等我猎到第一头野猪，就把最尖的牙送你……我还没猎到，你先拿着这个，这是我阿爹以前猎的，最尖的一颗。等以后我猎到了，再给你换。”
……
孩子们的身后不远处，萧承煜默默地站着。
他穿着和那日溜出衙署时一样的粗布短打，脸上没有了往日的好奇与兴奋，只有一种与他年龄不符的沉重和茫然。
他的目光，缓缓扫过山坡上那一片令人心悸的木牌林。
那里面，有多少张脸，是他在除夕晚会上见过的？
那个抽到铁锅、笑得见牙不见眼的汉子？
那个表演刀盾战斗的大叔？
那个在台下跟着唱《精忠报国》吼得满脸通红、青筋暴起的年轻兵士？
那个在炮堡里那些操作火炮时沉稳利落、此刻却永远沉默的炮手们？
他们都躺在这里了，冰冷，寂静。
就因为海对面来的那些畜生。
一股灼热的、混杂着愤怒、悲伤、以及某种强烈无力感的情绪，在他胸膛里左冲右突，烧得他眼睛发涩，喉咙发紧。
