“至少没撞上那群‘疯狗’。昨天要不是巴洛克老哥反应快，你那身铁皮就得多个窟窿。”
巴洛克闻言，只是默默擦拭着他那柄巨大的石斧，岩石般的脸上没什么表情，但眼神比刚加入时柔和了些许。
女儿的病情在净土得到控制，让他对青山有着无与伦比的归属感。
队长张候和奥克斯并肩走在队伍前侧，两人之间的气氛依旧算不得热络，但至少不再是最初的纯粹警惕与隔阂。
共同经历生死，总能在最坚硬的心防上凿开一丝缝隙。
“奥克斯，你们黑狮城堡的人，平时在废土就这么......‘硬扛’？”
张候看着一个黑狮士兵用粗暴的方式，将一块轻微变形的铠甲板用蛮力掰正，又随手扭下自己那的过滤装置更换滤芯，终于忍不住问道。
和净土的行事习惯相比，常年活动在废土世界的“黑狮小队”确实太糙了。
奥克斯独眼扫过自己的部下，嗯了一声：“这个世界不相信眼泪，也不相信花架子。
能量护盾会耗尽，精巧的陷阱会被更狡猾的东西识破。
只有实打实的力量和够硬的铠甲，才能在绝大多数情况下保住你的命。这是黑狮的生存之道。”
他顿了顿，反过来问道：“倒是你们......那些会自己动的金属疙瘩，还有那种净化弩箭，到底怎么弄出来的？
净土里的魔力，难道取之不尽吗？”这个问题憋在他心里很久了。
张候笑了笑，没有直接回答，只是指了指天空：“上次你走的比较急，等哪天亲眼看看我们的‘树’开花和老大的玩具，或许就明白了。”
他巧妙地避开了核心，却更勾起了奥克斯的好奇。
......
旅途并非总是危机四伏，也偶有一些奇特的发现，冲淡着废土的绝望底色。
他们在一片怪石嶙峋的峡谷里，发现了一种会发出微弱蓝光的苔藓。
它不仅能在高浓度魔尘环境下生存，其光芒似乎还能轻微驱散一种令人心烦意乱的低级精神污染。
小队收集了一些样本，准备带回研究。
之后，他们又路过一片巨大的、如同森林般的紫色水晶簇。
这些水晶能扭曲周围的能量场，形成天然的隐蔽区域，但也吸引了一些依靠吞噬能量为生，如同水母般的透明浮游生物。
小队谨慎地绕行，但记录了坐标。
最让人印象深刻的，是他们在一条早已干涸的河床下，发现了一个被掩埋的旧时代前哨站残骸。
里面大部分东西都已腐朽，但他们找到了一台严重损毁、但核心结构似乎完好的“环境改造器”残骸。
上面模糊的标识似乎与矮人族的技术风格有几分相似。
这无疑是一个重大发现，葛朗台看到这东西一定会兴奋得发疯。
这些零零碎碎的发现，像散落在污浊泥潭里的珍珠，提醒着人们，这片死寂的世界也曾有过辉煌与生机。
日子一天天过去，队员们互相磨合，山鬼的敏捷与精准，黑狮的坚韧与勇猛，在一次次小规模遭遇战中形成了不错的互补。
巴洛克甚至开始跟着山鬼队员学习一些更隐蔽的潜行技巧，虽然他庞大的身躯学起来有些滑稽。
......
