腊月十七，寅时。
这一天并不是什么好天气，天色阴沉更是寒冷刺骨，尤其对于韩店堡的内的军户们来说，更是冷到了心里面。
由于这些日子来，一直是被流寇在外面压制着，也没有人敢于出堡寻找野菜之类的东西补充。
堡外田地的粮食已经被浩劫一空，就算再怎么节省，坐吃山空之下，粮食也是如同水滴一般快速的蒸发掉了。
绝大多数军户家的粮食已经所剩无几，许多人家甚至已经开始断粮了。
虽然流寇兵败而逃，堡门也是再一次敞开，但是军户们依旧没能找到多少可以充饥的食物。
西北风萧瑟万物枯萎之下，根本无从知晓从哪里可以找到吃的。
许多人家已经揭不开锅了，巧妇也难解无米之炊，不仅大人已经开始面露青色，以往喜欢乱跑疯玩的小孩们也是已经饿的没了精神，大街小巷也是听不到小孩的玩闹声音。
总旗那里依旧没有发粮的趋势，不过，这也是在军户们的预料之中，大人没有伸手相要已经是十分仁慈了。无论男女老少，都是成群结队的向堡外进发，寻找那越来越少的野菜充饥。
如同以往的每日一般，他们满身疲累的回来之时，依旧没有多少收获。看着一家老小失望的样子，听着孩子小声的叫着，‘我饿，我饿’，这种揪心的声音也是让许多汉子都是默默的流下眼泪。
眼见这日子越来越让人绝望，再呆下去可能就是全家活生生的饿死。许多人都是开始认真的思量着逃跑的可能性。
在饥饿的折磨下，尤其是连续多天外出，毫无所获的情况下，生存的可能显得越发的如同雨中泡沫。
流寇虽然退走了，但绝望的生活还得继续，缺衣少粮的他们早就总结出了生活经验，那便是冷天少运动，少说话，各自躺在**望着破房屋，这些饿的会慢一点。
不过今日他们这个打算注定要落空了，还未到晌午时分，一阵激烈的战鼓声便即轰然敲响。韩店军户们虽然根本没有经过什么操练，但是祖辈传承下来的知识，还是让他们知道这是聚兵。
这种鼓声许多人从小到大都是第二次听到，上次听到还是上个月流寇逼近，但是他们都知道一旦鼓响，肯定会有大事出现。
于是乎，数百人也是匆忙的从**跳下来，许多人拖儿带女，慌慌张张的从各自分得的房屋中爬了起来。
更有心思敏捷的人想到了可能是流民大军又到来了，动作更是惶急，东张西望的看着可能的逃跑路线。
这种紧张情绪也是会传染人的，不多时，在‘心思敏捷’之人的‘提示’下，所有人都是慌乱起来。
数百上千人人齐齐嚎叫之下，更是让人觉得世界末日都要到来。尖叫者有之，如无头苍蝇般四处乱窜者有之，哭儿唤女声有之，高呼与流寇拼了也有之，人生百态，不一而足。
很快各个小旗和总旗开始在各个街区不断的吼骂着，用皮鞭抽打，努力弹压着众人惶恐的情绪。但恐慌的情绪一旦蔓延，想要中止下来，又何其的艰难。
本来站在点兵台上的李征，也是被这乱七八糟的情景给惊住了。做为始作俑者，李征也是没有想到这些军户的心理承受能力如此之差，不仅没有一点军人世家的模样，甚至连一般的百姓都不如。
眼看着一通鼓要是敲完，估计直接就得炸营了，甚至都有人开始浑水摸鱼了，李征叹了口气，果断的让李悦停止击鼓，原本就不算好的心情更是蒙上了一层阴影。
激昂的鼓声骤然停歇，原本惊惶失措的军户们也是如同中了定身咒一般，呆呆的立于原地，根本不知所措。
“游击将军有令，所有人都到校场，大人有将令传达！”
正在军户们一片疑惑之际，不断的吆喝声也终于清晰过来，声音不断的从各个地方不断的冒出来。
这些声音他们都很熟悉，都是自己直属的小旗或者总旗，听着这些人平静的语气，军户们这才明白，这完全是虚惊一场。
不同于李征的坏心情，刚刚升为千总官的李悦却是满面红光。他是李征选定的护田队正官，原本听到这个名字还觉得有些不上台面，但一听说李征准备招募五百人的护田队，而且还有粮饷和正规训练后，他便喜上眉梢了。
