俞知光一边换回自己的衣裳，擦干净脸面，一边叮嘱，她悄悄同阿兄溜出来，回到府里少不了被爹娘质问，“就说我心情烦闷，你带我下馆子散散心。”
俞明熙的声音隔着车门叹：“你听听，这理由像话吗？爹娘舍不得骂你，待会儿定然怨我。”
两兄妹说着话，马车驶入了长兴坊，经过了榆林酒肆，望见青绿色酒旗飘扬。
“就这儿吧，顺路回俞府。”
俞明熙停稳了马车，同她走进了酒肆里。
酒肆收拾得干净亮堂，柜台里有打扮素雅的女郎，戴着挂耳面纱，长指翻飞，噼里啪啦地拨算盘。
俞知光愣了愣，还是认出了那眉眼：“阿姊。”
拨算盘的女郎抬头来，正是薛晴，她当即绕出了柜台，拉着俞知光的手打量，面色复杂，“笙笙？你、你从宫里出来了？出来了就好……”
俞明熙一脸郁卒，没想随便找一家酒肆，找到了薛家人开的。俞知光已转头央求他：“阿兄，我同阿姊说说话，你先跟跑堂买好酒菜。”
俞明熙走开了，俞知光再去看薛晴腰身，她依旧窈窕，浅紫色丝绦松松束着，有不仔细看不易发现的隆起，“你怎么有身孕还操劳，在酒肆里记账？”
“还不是你姐夫家给闹的。”薛晴叹道。
安庆王世子这些年在京中，循规蹈矩，谨小慎微，摆出了一副胸无大志，唯醉心音律的模样。
崔家前阵子突然逼着她夫君，三房里最不起眼的儿子崔宏予去结交安庆王世子。她夫君是太常寺少卿，掌音律舞乐，同安亲王世子必然有共同话题。
“你姐夫想来此事蹊跷，只好阳奉阴违，当真纯粹地去同安庆王世子谈论鼓乐笙箫，没有约他暗中去赴崔家人的邀约。崔家发现了，步步紧逼，宏予为了我，还有我腹中胎儿，”薛晴声音柔下来，“前几日同家里彻底闹翻了，我们便搬出来了。”
太常寺少卿俸禄不算高，这榆林酒肆本身有薛晴投的钱，她干脆亲自来当掌柜。崔家都要把宏予除族了，她也顾不来那些女子不得抛头露脸的陈腐礼教。
“阿姊，薛慎他有来问过此事吗？”
“他们两个男人谈过，把我支开了，说了什么我不知道，但我想阿慎定然是知道的。”
……
俞明熙提着酒肆打包好的酒菜，等在店铺招牌外，没多久就见俞知光出来，不知是见了薛慎的缘故，还是薛晴同她讲了什么，眉眼间忧虑消减许多。
皇都的炎炎暑气慢慢退去。
台阶下的野草丛在每个清晨缀满了露光，不觉秋日已至，到了中秋宫宴这一日。
太后正在对镜梳妆，郑嬷嬷手持乌润的头油膏，替她梳理发丝，将丝丝缕缕冒出的银发染黑，一不留神，将墨膏蹭到了她额间。
“老奴笨手笨脚，太后娘娘见谅。”
她神色惊惶不定。
太后睨她一眼，抬手将鎏金凤钗插入髻中，“你怕什么？本宫都没担心过。”
叶聿铮翻查太医署十多年前的医案，又抓走了范太医父子，昨日小夏子就来报，“太后娘娘，范德兴那个没种的，在狱中全都招了。”
当年先皇后产子大出血，是她买通范德兴，以太医令的位置为诱饵，叫范德兴做了手脚。
“这事你和黄福来都经手了，你看黄福来那个老东西，淡定得很。”太后慢条斯理说。
是啊，有何理由不淡定？
薛慎眼下人正在狱中，半死不活，原先宫禁里归属于他的守卫力量，已悉数收拢在明盈的夫君，右骁卫将军常胜手里。盛州闹蝗虫灾害，激起民愤，司马轩领兵去镇压了。
如今宫城的守卫都是她攥得在手里的人，她有何可惧怕，遑论城外还有安亲王派来援助世子的兵马。
“是时辰去赴宴了。”她对镜最后看了看。
成群的宫女侍从等在紫宸宫外，步撵已架好，就等着她上座。郑嬷嬷刚扶着她跨出了门槛，来到宫门外的空地上，便见天子仪仗浩浩荡荡，叶聿铮带着卢若音过来，范德兴被五花大绑，提溜在最前头。
“中秋阖家欢喜的日子，陛下这是何意？”
“朕来同皇太后算一笔旧账。”
范德兴被叶聿铮的护卫一推搡，扑在地上，哆哆嗦嗦地交待了十多年前，叶聿铮出生时，先皇后被谋害的种种细节，“都是太后娘娘逼迫我的啊。”
叶聿铮身边的内侍官拉长了嗓子道：“太后娘娘凤仪尊贵，不适宜到大理寺狱去受刑讯，就请移驾冷宫，等待调查结果。”
叶聿铮带来的护卫将他们围拢。
紫宸宫人面色惊骇，六神无主，纷纷看向了她。
太后冷笑：“冷宫？便是先帝在位时，都没有如此对待本宫，且看谁敢！”她养尊处优多年的威势显露，“范德兴妖言惑众，企图误导陛下，离间我与陛下的情分，右骁卫还不将此则贼人速速绞杀！”
紫宸宫外的争执，早有人禀告在远处巡逻的右骁卫。常胜带着人手赶过来，就撞见了太后下令。
他咬咬牙，当着叶聿铮的面下令：“将范德兴拿下！”今夜宫宴，文武百官都齐聚皇宫，是最便宜行事的时候。安亲王将带兵从光华门和金光门攻入，很快就会抵达宫城，眼下算着，时辰差不多了。
